Az alkohol és a rák közötti kapcsolat súlyosabb, mint gondolnánk

Az amerikai Nemzeti Egészségügyi Intézet (NIH) adatai szerint a rákos megbetegedések 5,5 százaléka, a rákos halálesetek 5,8 százaléka közvetlenül alkoholhoz köthető. Ez a statisztika sokkoló lehet, különösen azoknak, akik rendszeresen fogyasztanak alkoholt – akár csak „mértékkel”.

A válaszokat dr. Therese Bevers, az MD Anderson Rákközpont megelőzési részlegének orvosigazgatója és Victoria Lee, vezető dietetikus segítettek megadni.

Az MD Anderson hivatalos állásfoglalása szerint a daganatok megelőzésének érdekében az alkohol teljes kerülése javasolt. Ha valaki mégis az alkoholfogyasztás mellett dönt, tudnia kell a kockázatokról, és törekednie kell a ritkább, illetve kisebb mennyiségű ivásra.

Nem minden pohár egyenlő. Egy „standard” ital típustól függően a következőket jelenti:

• 3,5 dl (12 uncia) sör

• 1,5 dl (5 uncia) bor

• 4,5 cl (1,5 uncia) tömény ital (pl. vodka, whisky)

Dr. Bevers hangsúlyozza: „Minden egyes ital növeli a daganatok kockázatát. Ahogy a cigaretta vagy a feldolgozott húsok esetében, úgy az alkoholnál sincs biztonságos mennyiség.”

A nők szervezete lassabban bontja le az alkoholt, kisebb testtömegük és eltérő enzimatikus működésük miatt. Így egyazon mennyiségű ital hatása erőteljesebb náluk – nemcsak rövid távon, hanem hosszú távú egészségkárosodásban is.

A CDC szerint a nők általában magasabb véralkoholszintet érnek el ugyanazon mennyiségű ital után, és nagyobb eséllyel alakulnak ki náluk alkohol okozta krónikus betegségek, például mellrák.

A NIH szerint az alkoholfogyasztás többféle rákhoz is köthető, többek között:

• szájüregi rák

• garat- és gégerák

• nyelőcsőrák

• májrák

• vastag- és végbélrák

• mellrák

• gyomorrák

Több tényező is közrejátszik:

• Acetaldehid: Az alkohol lebontása során keletkező anyag, amely DNS-károsodást okoz, gátolja a sejtek regenerálódását, és ezzel utat nyit a rákos sejtek kialakulásának.

• Hormonális hatások: Az alkohol növelheti az ösztrogén szintjét, ami fokozza a sejtosztódást, ezáltal nő az esély hibás sejtek, azaz daganatok létrejöttére.

• Tápanyaghiány: Az alkohol gátolja több fontos vitamin (A, B1, B6, C, D, E, K), folsav, vas és szelén felszívódását – ezek elengedhetetlenek az immunrendszer, a DNS-javítás és a sejtvédelem szempontjából.

• Súlygyarapodás: Az alkohol extra kalóriát jelent, ami elhízáshoz vezethet – az elhízás pedig több mint 12 ráktípus kockázati tényezője.

• Dohányzással kombinálva súlyosbítja a kockázatot: Az alkohol fokozza a dohányrák okozó hatását, különösen a szájüregi és gégerák esetében. A két szer együtt hatványozott kockázatot jelent.

A válasz egyértelmű: igen. Bár a legjobb teljesen elhagyni az alkoholt, már a fogyasztás csökkentése is mérsékli a rák kockázatát.

„Egy itallal kevesebb is csökkenti a veszélyt, de a legnagyobb előny az, ha három ital helyett egyet sem fogyasztunk” – mondja Bevers.

Sokan reménykednek abban, hogy például a vörösbor „egészségesebb” választás. Dr. Bevers ezt elutasítja: „Nincs olyan alkoholos ital, amely biztonságos lenne a rák szempontjából. Mindegyik tartalmaz etanolt, amely daganatkeltő.”

Aki aggódik a testsúlya miatt, válasszon alacsonyabb kalóriatartalmú italt – de a legjobb megoldás a teljes absztinencia.

„Akkor ne is kezdje el” – tanácsolja Victoria Lee dietetikus. Aki eddig nem ivott, ne hagyja magát befolyásolni a társadalmi nyomásnak.

Dr. Bevers figyelmeztet: az alkohol ronthatja a kemoterápia és egyéb kezelések mellékhatásait – beleértve az émelygést, kiszáradást, szájsebeket –, emellett növeli az újabb daganatok kialakulásának esélyét.

„A rákos betegeknek mindenképp orvosukkal kell konzultálniuk az alkoholfogyasztásról” – mondja.

Igen – de nem azonnal. A kutatások szerint az alkoholmentes életmód idővel csökkenti a daganatos megbetegedések kockázatát, ám ehhez évek szükségesek.

„A leszokás kulcsfontosságú lépés az egészségesebb élet és a daganatok megelőzése felé” – zárja gondolatait Bevers.