Mivel helyettesíthető az ujjlenyomat?

Pontosan ezt tárja fel az izraeli Weizmann Tudományos Intézet kutatócsoportja által végzett úttörő tanulmány. Felfedezésük megváltoztathatja a légzésről alkotott képünket, hiszen már nem egyszerű mechanikus reflexként, hanem egy igazi „agytérképként” fogjuk tekinteni, amely tükrözi egyéniségünket, egészségi állapotunkat és érzelmi állapotunkat is.

Egyedi leheletminta: több mint egy lehelet, az identitás jele

Az ötlet őrültségnek tűnik: vajon lehetséges-e megkülönböztetni egy embert több száztól pusztán a légzési mintázata alapján? A kérdés megválaszolására a kutatók egy diszkrét, hordozható eszközt terveztek, amely képes folyamatosan mérni az orrlégáramlást az orrlyukak alá helyezett flexibilis csövek segítségével.

Ezután 24 órán keresztül rögzítették 100 fiatal felnőtt légzését, több százezer légzési ciklust rögzítve. Az eredmény? A légzési „aláírások” elemzésével 96,8%-os pontossággal tudták azonosítani az egyes személyeket.

Miért ilyen mértékű egyediség? A közhiedelemmel ellentétben a légzés nem kizárólag az alapvető fiziológiai szükségletektől függ. Az agyban található neuronok komplex hálózata szabályozza, amelyet a fizikai aktivitásunk, az érzelmeink, az egészségi állapotunk és sok más tényező befolyásol.

Légzés és agy: elválaszthatatlan páros

A légzés és az agy közötti kapcsolat nem új keletű, de ez a tanulmány rávilágított egy korábban alábecsült aspektusra. Az emlősöknél a szaglás – a szagok érzékelésének képessége – szorosan összefügg a belégzéssel. Más szóval, minden belégzéskor az agyunk kulcsfontosságú érzékszervi információkat is feldolgoz.

A kutatók tehát azt a hipotézist állították fel, hogy ha minden agy egyedi, akkor a légzési minták is tükrözhetik ezt az agyi egyediséget. És pontosan ezt találták.

Noam Sobel, a tanulmány társszerzője jól összefoglalja ezt az elképzelést: „Felfedeztünk egy teljesen új módszert a légzés megfigyelésére. Úgy gondolunk rá, mint az agyműködés leolvasására. ”

Több mint azonosulás: a légzés, mint a mentális egészség tükre

A tanulmány nem állt meg az egyszerű identitásfelismerésnél. A légzési adatok alapos elemzésével a kutatók meglepő összefüggéseket fedeztek fel a tágabb egészségügyi markerekkel is: a testtömegindexszel, az alvás-ébrenlét ciklussal, valamint a depresszióra és a szorongásra utaló jelekkel.

Például néhány szorongásos tünetekkel küzdő résztvevő rövidebb légzést és nagyobb légzési változékonyságot mutatott, különösen alvás közben. Ezek az eredmények lenyűgöző lehetőségeket nyitnak a mentális és érzelmi zavarok non-invazív diagnosztizálásában, egyszerűen a légzéselemzés segítségével.

„Intuitív módon feltételezzük, hogy a depresszió vagy a szorongás befolyásolja a légzésünket ” – magyarázza Sobel –, „de fordítva is lehet: a légzés formálja érzelmi állapotunkat. ”

Ez az elképzelés izgalmas kérdést vet fel: vajon javítható-e a mentális egészség pusztán a légzésmódunk megváltoztatásával? A kutatók már dolgoznak ezen a területen.

Technikai kihívások: egy diszkrétebb és praktikusabb eszköz felé

A jelenleg használt eszköznek vannak bizonyos korlátai. A látható és némileg terjedelmes orrcső orvosi eszközökre hasonlíthat, és elriaszthatja a mindennapi használatot. Továbbá nem méri a szájlégzést, és a beállításai alvás közben instabillá válhatnak.

A csapat azonban jelenleg egy könnyebb, diszkrétebb és kényelmesebb dizájnt fejleszt, amelyet a természetes környezetben való hosszabb távú használatra terveztek.

A diagnózis és a jóllét új korszaka felé

Ez a Current Biology című folyóiratban megjelent tanulmány forradalmasítja a légzésről alkotott felfogásunkat. A légzés több mint egy létfontosságú tevékenység, identitásunk és egészségünk bensőséges tükrévé válik, és potenciális módszert kínál a különféle fizikai és pszichológiai állapotok monitorozására és diagnosztizálására.

Képzeljen el egy olyan jövőt, ahol az okostelefon a légzése diszkrét elemzésével figyelmeztethet a felmerülő rendellenességekre, vagy akár olyan légzőgyakorlatok felé is elvezethet, amelyek a stressz és a szorongás enyhítésére szolgálnak.

A légzés, ez a banális és automatikus cselekedet, most értékes információforrásként érvényesül önmagunkról, amelyhez egyetlen lélegzettel hozzáférhetünk.