Tudomány
Íme az első felvételek a Nap déli sarkáról
Lenyűgöző felvételek
Az ismeretlenek között eddig a Nap sarkvidékei is szerepeltek. Egyszerűen még soha nem láttuk őket. Most az Európai Űrügynökség Solar Orbiter űrhajója először vetett pillantást a Nap déli sarkára.
Különösnek tűnhet: Hogyan lehet, hogy nem láttuk a pólusait? A válasz a csillagászatban rejlik. Amikor valamit az űrbe küldünk, az magával viszi a Földnek a Nap körül megszerzett lendületét, így megvan a sebessége, és nagyjából a Nap egyenlítője körül kering. Ez nem a megfelelő hely a pólusok megfigyeléséhez.
Ahhoz, hogy egy űrhajó közel kerülhessen a Naphoz, le kell lassítania a Földről származó felesleges sebességét. Ezt rakétákkal és gravitációs manőverekkel érik el, a bolygókat fékként használva. Ugyanígy lehet a pálya szögét is megváltoztatni, és a Solar Orbiter idén év elején a Vénusz melletti elhaladását használta fel arra, hogy a Nap egyenlítőjéhez képest 17 fokos dőlésszögbe emelkedjen. Ennek eredményeként elsőként láthattuk a Nap pólusait.
„Ma az emberiség először láthatja a Nap pólusait” – nyilatkozta Carole Mundell, az ESA tudományos igazgatója az IFLScience-nek küldött közleményében. „A Nap a legközelebbi csillagunk, az élet adója és a modern űr- és földi energiaellátó rendszerek potenciális zavaró tényezője, ezért elengedhetetlen, hogy megértsük működését és megtanuljuk előre jelezni viselkedését. A Solar Orbiter küldetésünk során készült új, egyedülálló felvételek a napkutatás új korszakának kezdetét jelentik.
Ezek a képek az első megfigyelések során készültek, amikor a Solar Orbiter 15°-kal a nap egyenlítője alatt – még a jelenlegi dőlésszögénél sem – készítette őket és mérte a különböző tulajdonságokat.
„Nem tudtuk, pontosan mire számíthatunk ezekből az első megfigyelésekből – a Nap pólusai szó szerint terra incognita” – tette hozzá Sami Solanki professzor, a németországi Max Planck Naprendszerkutató Intézet (MPS) PHI műszer csapatának vezetője.
A Solar Orbiter forradalmian új a napkutatásban, különösen mivel csillagunk jelenleg a napciklus aktivitásának csúcspontján, a napmaximumon van.
