Diagnózis a fülből: a fülzsír súlyos betegségekre utalhat

Zsíros, ragadós, sárga-narancssárga – és inkább kellemetlen, mint hasznos. Mégis, ez a testnedv, amit fülzsírnak hívnak, a jövőben segíthet a súlyos betegségek, például a rák, a cukorbetegség vagy az Alzheimer-kór korai felismerésében. A kutatók a fülzsírban (cerumen) egyfajta hosszútávú anyagcsere-archívumot látnak.

Ez különösen azoknak lehet hasznos, akik régóta ismeretlen eredetű panaszokkal küzdenek, és még nem kaptak diagnózist. Mivel a vérrel vagy vizelettel ellentétben a fülzsír hetekig, hónapokig vagy akár évekig képes tárolni a testtel kapcsolatos információkat.

A fülzsír, mint az anyagcsere hosszútávú archívuma

2019-ben egy tanulmányban 52 rákbeteget vizsgálva a kutatók 27 jellegzetes molekulát találtak a fülzsírban. Ezek alapján egyértelműen meg lehetett állapítani, ki beteg – pusztán a fülzsír elemzése alapján, írja a brit BBC.

A kutatók célja egy egyszerű, fájdalommentes teszt kifejlesztése, amely:

• korán felismeri az anyagcserezavarokat

• első jeleket mutat a rákról, Alzheimer- vagy Parkinson-kórról

• rendszeresen ismételhető, például félévente

„A rák sokféle betegségből áll” – mondja Antoniosi Filho, a tanulmány vezetője –, „de biokémiai szinten mindig ugyanaz a folyamat zajlik, és ezt a cerumenben ki lehet mutatni” – magyarázza a tudós a BBC-nek.

Az „Cerumenogram”, azaz a fülzsírból készült anyagcsere-profil már alkalmazásban van a brazil Jaú-ban lévő Amaral Carvalho Kórházban, amely az országos onkológiai és csontvelő-átültetési központ, a rákdiagnosztikában és -monitorozásban.

Filho és kollégái eszközként tekintenek rá a betegségek és az egészséges állapot megkülönböztetésére. Az áprilisi Scientific Reports-ban megjelent cikkükben kifejtik, hogy miként lehet az elváltozott sejteket még mielőtt rosszindulatúvá válnának, kimutatni, és így a rák kockázatát időben azonosítani.

A fülzsír zsírtartalma ad nyomokat a betegségekre

Miért pont a fülzsír? Mert zsíroldékony anyagokat tárol – és sok betegség ebben a területben kezdődik. A zsíranyagcserezavarok gyakran az első figyelmeztető jelek:

• szív- és érrendszeri betegségek

• cukorbetegség

• daganatnövekedés

„A fülzsír rendkívül zsírdús” – mondja Rabi Ann Musah vegyész –, „és a zsírok változnak meg először.” Ezért az, aki csak a vízoldékony anyagokat nézi a vérben, csak a „fél igazságot” látja.

A fülzsír a Parkinson-kockázatot is előre jelezheti

Egy kínai kutatócsoport felfedezte, hogy bizonyos illatanyagok a fülzsírban már a betegség klinikai megjelenése előtt utalhatnak Parkinson-kórra.

A 2025 májusában megjelent tanulmányban több mint 200 résztvevőnél négy vegyületet azonosítottak, melyek a Parkinson-kórosoknál szokatlan koncentrációban voltak jelen.

Ezek alapján egy mesterséges intelligencia által támogatott elemzőmodellt fejlesztettek ki, amely az első teszteken több mint 94%-os találati arányt ért el. A cél egy egyszerű fülvizsgálat, amely gyors és fájdalommentes eljárásként szolgál a korai felismerésre.

Betegségek jellegzetes szagot hagyhatnak a fülzsírban

Néhány betegség jellegzetes szagnyomokat hagy a fülzsírban – például az igen ritka juharszirup betegség, egy veleszületett anyagcserezavar újszülötteknél.

A fülzsír már néhány órával a születés után édeskés, szirupszerű szagot áraszt. Az orvosok így gyorsan léphetnek, mielőtt a betegség idegrendszeri károsodást okozna.

A Ménière-kórban – amely szédüléssel, halláscsökkenéssel és hányingerrel jár – szintén jellegzetes változások figyelhetők meg a fülzsírban. „Sokan már nem tudnak egyedül vezetni” – magyarázza Musah. A fülben kimutatható három zsírsav segít a diagnózisban.

Nedves fülzsír magasabb rákkockázatot jelezhet

Az ABCC11 nevű gén határozza meg, hogy a fülzsír nedves vagy száraz típusú-e.

• Európában és Afrikában többnyire sárgás, ragadós – „nedves”

• Kelet-Ázsiában: szürkés, morzsás – „száraz”

Érdekesség, hogy a génváltozat befolyásolja, van-e testszag az ember hónaljában.

Tanulmányok arra utalnak, hogy a nedves fülzsírral rendelkező nők között magasabb lehet az emlőrák kockázata. Egy 1971-es kutatás szerint a kaukázusi, afroamerikai és Németországban élő amerikai nők, akiknek nedves fülzsíruk volt, akár négyszer nagyobb eséllyel haltak meg emlőrákban, mint a száraz fülzsírt hordozó kelet-ázsiai nők.

Ez kérdéseket vet fel arról, vajon a genetikai eltérések a környezeti tényezőkkel, például táplálkozással vagy életmóddal együtt befolyásolják-e a kockázatot. Későbbi vizsgálatok Németországban, Ausztráliában és Olaszországban ezt a kapcsolatot nem tudták megerősíteni, de ott kevés nő rendelkezik a száraz fülzsírt meghatározó génnel.

Cukorbetegség, Covid és szívbetegségek is nyomot hagynak

A cukorbetegek – legyen az 1-es vagy 2-es típusú – gyakran eltérő anyagcsere-mutatókkal rendelkeznek, amelyek fülzsírban is kimutathatók. Első vizsgálatok szerint bizonyos szívbetegségek, sőt akár Covid-fertőzés is nyomot hagyhat a cerumenben.

Néhány előny röviden:

• fájdalommentes mintavétel, nem kell vért venni

• tartósan tárolja az anyagcsere-termékeket, még akkor is, ha a tünetek már elmúltak

• korai felismerés biokémiai változásokról, még azelőtt, hogy más tesztek kimutatnák

„A fülzsírban alig van anyagcsere-csere” – magyarázza Bruce Kimball biokémikus a BBC szerint. „Ami lerakódik, megmarad. Ez nekünk nagyon értékes tároló.”

Kutatók dolgoznak a gyakorlati és otthoni teszteken

A kutatók már fejlesztenek olyan vizsgálatokat, amelyeket orvosi rendelőkben vagy akár otthon is lehet majd használni. A cél a „Cerumenogram” elterjesztése a nagyközönség számára.

Musah így foglalja össze: „A fülzsír több, mint piszok – elmeséli a test történetét.” Akik eddig csak a vérvizsgálatokra hagyatkoztak, fontos korai jeleket hagyhatnak figyelmen kívül. A cerumen új információforrás lehet – közvetlenül a fülből.

Mit lehet most tenni a korai rákfelismerésért?

Még mielőtt az új tesztek elérhetőek lennének, a betegségek, például a rák már korán felismerhetők. Ha időben diagnosztizálják, sok esetben gyógyítható. Általánosan igaz: minél korábban kezdődik a kezelés, annál nagyobb a gyógyulás esélye.

Ezeket a rák-szűréseket érdemes rendszeresen elvégezni:

• Méhnyakrák

• Prosztatarák

• Vastagbélrák

• Emlőrák

• Tüdőrák

• Bőrrák