Megtalálták a fiatalság forrását

Spanyol kutatók egy olyan eljárást fejlesztettek ki, amelynek során egy injekcióval nemcsak az életét hosszabbíthatják meg egy embernek, de meg is fiatalíthatják a bátor, hosszú életre és örök fiatalságra vágyó jelentkezőt.

A tudósok létrehoztak egy olyan klotho nevű öregedésgátló molekulát tartalmazó injekciót, amely egyötödével csökkentheti az életkort, de nem csak azt. Az injekciók egy klotho nevű, úgynevezett „öregedésgátló molekulát” tartalmaznak, ami egy olyan fehérjefajta, amelyet a szervezet természetes módon termel. Az emberi élet fonalát fonó mitológiai görög alakról, Klothóról elnevezett klotho szintje az életkor előrehaladtával természetesen csökken. Ennek a folyamatnak a következményei az életkorral összefüggő betegségek, például a csontok gyengülése, az izomtömeg csökkenése és a kognitív képességek hanyatlása is.

A klotho-alapú kezelés egyrészt megnövelte a fehérje szintjét egerekben, másrészt ötödével növelte a rágcsálók élettartamát. A szakértők szerint ez olyan, mintha egy 80 éves ember élettartamát 16 évvel meghosszabbítanák. Ám az egerek nemcsak tovább éltek, hanem javult az izomerejük, a csontsűrűségük és az agyműködésük is. Bár további kutatásokra van szükség ahhoz, hogy a kezelést embereken is kipróbálhassák, az új tanulmány szerzői azt állítják, hogy ez nagymértékben hozzájárulhat az öregedési folyamatok lassításához.

A Barcelonai Egyetem szakértői egy speciálisan módosított vírust használtak a klotho bejuttatására az egerek sejtjeibe. Ez az ártalmatlan vírus hordozta a sejtek biológiai tervrajzát a fehérje előállításához, így az egerek klothoszintje hosszú időn át növelhető volt. A kísérlet során az egyik egércsoport hat hónapos korában kapta a kezelést, a másik 12 hónaposan részesült a fiatalság forrásából, egy harmadik, hat hónapos egerekből álló csoport pedig kontrollként placebót kapott. A kutatók megállapították, hogy a klotho szintje az egyéves korban beadott injekciót kapott állatok körében volt a legmagasabb.

A kutatók az egerek fizikai erőnlétét is tesztelték, és azt találták, hogy a kezelt csoportba tartozók jobban teljesítettek a koordinációt és az izomerőt mérő kísérletekben. A szövettani elemzés kimutatta, hogy a klothón tartott egerek izmain kevesebb belső heg volt, és általában izmosabbak voltak. A kezelés alatt álló nőstény egereknél azonban nem tapasztaltak élettartam-növekedést, amit a súlyos egészségügyi szövődmények számlájára írtak, és amelyek a tudósok szerint nincsenek összefüggésben a kezeléssel. Ugyanakkor a csontozatuk a klothótól erősebb, sűrűbb lett.

Az agyszövet elemzése azt is kimutatta, hogy mindkét nemnél új neuronok fejlődtek ki a hippokampuszban, az agy tanulásért felelős területén. Ez a kutatók szerint arra utal, hogy a kezelés leküzdheti az életkorral összefüggő demenciát.

Jelenleg a kezelés embereknél nem lehetséges, és az sem biztos, hogy hatásos lenne. Sok olyan gyógyszer és kezelés, amely ígéretesnek bizonyult rágcsálókon, embereken tesztelve már nem hozta ugyanazt a sikert. Azt is érdemes megjegyezni, hogy az elemzésben felhasznált szövetminták közül sok csak korlátozott számú, három-négy egértől származott.