Nukleáris reaktor épülhet a Holdon a következő évtizedben

A projekt célja, hogy a Napnál távolabb működő űreszközök és a Holdon vagy a Marson tervezett állandó bázisok ne legyenek kiszolgáltatva a napenergiának. A Holdon például a 14 napos éjszakák miatt hatalmas akkumulátorkapacitásra lenne szükség, amit szállítani rendkívül költséges. A nukleáris reaktor ezzel szemben kis tömegből is óriási energiát biztosítana.

A kutatók szerint a technológia előkészítése még számos akadályba ütközik: jelenleg egyetlen amerikai cég sem gyárt ilyen teljesítményű mikroreaktorokat, és a szállításhoz olyan nehéz hordozórakétákra lenne szükség, mint a SpaceX Starshipje, amely azonban eddig többször kudarcot vallott a teszteken.

A NASA emellett több ezer dolgozóját veszíti el a Trump-kormányzat költségcsökkentési intézkedései miatt, ami kétségeket vet fel a projekt kivitelezhetőségével kapcsolatban. A szakértők úgy vélik, a program csak akkor valósulhat meg a 2030-as céldátumra, ha az Energetikai Minisztérium és a magánszektor is aktívan bekapcsolódik.