Ne tévesszék meg ezek a „fehér” medvék. Ez csak a fény játéka.

Evolúciójuk során néhány érdekes alkalmazkodási képességet fejlesztettek ki a hidegben való élethez, amelyek közül még nem mindet értjük.

A jegesmedvék rendkívül hideg hőmérsékletet is elviselnek, olyan régiókban élnek, ahol a tél hetekig -46 °C-ra is leeshet. Ez az ember számára életveszélyes, de a jegesmedvék bőre, mancsai és karma mind a környezetükhöz igazodnak.

Miért fehér a jegesmedvék szőre?

„A jegesmedvék szőre valójában nem fehér!” – mondta Alysa McCall, a Polar Bears International természetvédelmi programjának igazgatója és tudományos munkatársa az IFLScience-nek. „A szőr átlátszó, így a szőrszálak szétszórják a fényt, és a szemünknek fehérnek tűnik. Szőrük többnyire üreges, ami segít a hő megtartásában.”

Szőrükben egy speciális zsír is található, amely megakadályozza, hogy a szőrszálak megfagyjanak a hidegben.

Igen, ha eddig azt hitte, hogy a jegesmedvék szőre fehér, akkor sajnos a fénycsillogás megtévesztette. A szőrszálak maguk nem fehérek, hanem átlátszóak, és a szóródó fény miatt fehérnek tűnnek, ami kiváló álcázást biztosít a hóban. Ez lehetővé tette a jegesmedvék számára, hogy kiváló lesvadászokká váljanak.

Kiderült, hogy a jegesmedve szőrének számos hideg ellenálló tulajdonsága van.

„A jegesmedve szőre két rétegből áll: egy sűrű, vastag réteg a testhez közel, amely meleg pulóverként működik, és egy hosszabb külső réteg, amely inkább esőkabátként viselkedik és elvezeti a vizet” – mondta McCall. „Ez a két nagyon sűrű szőrréteg még rendkívül hideg hőmérsékleten is melegen tartja a jegesmedvéket. Azonban a szőr nem szigetel, amikor a jegesmedvék úsznak (ekkor a testzsírjuk segít!).”

„A szőrükben egy speciális zsír is található, amely megakadályozza, hogy a szőrszálak befagyjanak a hidegben.”

A jegesmedvék bőre fekete?

Sok kutatás folyik a jegesmedvék varázslatos szőrének rejtélyeinek feltárására, de még mindig vannak olyan dolgok, amelyeket nem értünk a testükkel kapcsolatban, és azzal kapcsolatban, hogy azok hogyan segítik őket a hidegben való életben.

„A jegesmedvék bőre fekete, de nem tudjuk, miért” – mondta McCall. „Feltételeztük, hogy ez segíthet a hő elnyelésben, de a korai vizsgálatok arra utalnak, hogy ez nem feltétlenül így van.”