Gyorsabban forog a Föld a megszokottnál

Az idei legrövidebb nap július 10-én volt, amikor is 1,36 milliszekundummal volt rövidebb a megszokott 24 óránál. További rövid nap volt július 22-én (1,34 milliszekundummal rövidebb) és legközelebb augusztus 5-én (1,25 milliszekundummal rövidebb) lesz hasonló. A nap hossza az az idő, amíg a Föld megfordul a saját tengelye körül, ami átlagosan 24 óra (86 400 másodperc) – írja a tvnoviny.sk.

Valójában azonban ez az időtartam kis mértékben változik különböző tényezők, például a Hold gravitációs hatása, a légkör szezonális változásai vagy a Föld folyékony magjának mozgásai miatt. Ezeket a különbségeket a tudósok atomórák segítségével mérik, amelyek nagyon pontosak, és 1955 óta globális időmérési szabványként szolgálnak. Az atomórák a vákuumban lévő atomok mozgását mérik, meghatározva a pontos időt, az úgynevezett UTC-t, amely alapul szolgál minden modern óra, telefon és számítógép beállításához. Az asztronómusok és geofizikusok emellett műholdak segítségével is figyelik a Föld mozgását, így mérik a különbségeket az atomórák ideje és a Föld tényleges forgása között.

Tavaly, július 5-én a Föld a valaha mért legrövidebb napot produkálta az atomórák szerint – 1,66 milliszekundummal volt rövidebb a szokásosnál.

Korábban a tudósok azt figyelték meg, hogy a napok fokozatosan hosszabbodnak. Ezért 1972-ben bevezették a szökőmásodpercet – egy további másodpercet, amelyet az UTC-hez adtak, hogy az időt összhangba hozzák a Föld lassabb forgásával. Azóta 27 szökőmásodpercet adtak hozzá.

A változás 2016-ban következett be. Azóta egyetlen további másodpercet sem adtak hozzá, mivel a Föld gyorsabban kezdett forogni. A tudósok most azon gondolkodnak, hogy talán éppen ellenkezőleg, el kellene venni egy szökőmásodpercet, ami még soha nem fordult elő. Annak valószínűsége, hogy ez 2035-ig megtörténik, körülbelül 40 százalék.

A tudósok szerint a jégtakarók olvadása nélkül a Földnek már most is szüksége lenne a korábban említett szökőmásodperc levonására. A sebesség mellett a jégtakarók olvadása miatt változik a tengely is, amely körül a Föld forog, ami a jövőben még inkább befolyásolhatja a bolygónkat, mint a Hold.

A pontos idő rendkívül fontos olyan technológiák számára, mint a GPS, a telefonok, de még a pénzügyi tranzakciók szempontjából is.