Megtalálták az „ördög pénzét"

Három kora középkori arany- és ezüsttárgyakból álló rejtekhelyet fedeztek fel több száz érme mellett egy hollandiai „kultikus helyszínen”. Az 1300 éves leletek „ördögpénzek” – pogány isteneknek felajánlott érmék vagy értékes kincsek – lehetnek, amelyekkel a korai keresztény misszionáriusok szembeszálltak a térségben – írja egy új tanulmány.

„Az itteni emberek kétségtelenül germánok voltak” – mondta a tanulmány vezető szerzője és az ásatás vezetője, Jan-Willem de Kort, a Holland Kulturális Örökségvédelmi Hivatal régésze. A lelőhely a hagyományosan szász területnek tekintett földön volt, de a helyiek nem biztos, hogy szászoknak nevezték magukat. „Valószínűleg ez inkább egy olyan kifejezés, amellyel a kívülállók a pogányokat mint nagyobb népcsoportot emlegették” – mondta a Live Science-nek.

A kincs pénzbeli értékét még nem határozták meg, de valószínűleg jelentős. A leletek között több mint száz különböző típusú arany- és ezüstérme; arany ékszerek, köztük medálok és fülbevalók; valamint nagyméretű arany- és ezüstdarabok, amelyek közül néhány lehetett hacksilver (vagy „hacksilber”), amelyet súlya miatt pénzként értékeltek. A kutatók geokémiai bizonyítékokat is találtak a talajban, amelyek azt mutatják, hogy csontok bomlottak el ott, ami állatáldozatokra utal.

Az érmék közül több rendkívül ritka. Néhányat a Frank Birodalom különböző pénzverdéiben készítettek a hetedik század első felében. Az egyik ékszer a jellegzetes germán állatstílusban díszített, míg egy másikon a római ékszerekre emlékeztető portré látható, a tanulmány szerint, amelyet a Medieval Archaeology című folyóirat 2024. december 24-i számában tettek közzé.

De Kort szerint úgy tűnik, hogy a kincset több lelőhelyen temették el, amely arra utal, hogy ez egy „kultikus hely” volt, ahol pogány isteneknek áldoztak. Bár nem világos, hogy milyen isteneket imádtak ott, az egyik lehetőség Wodan, az északi Odin isten eredeti germán változata – mondta.

Úgy tűnik, hogy az ilyen pogány felajánlások viszonylag gyakoriak voltak a pogány germán területeken ebben az időben, mondta De Kort. Ezeket azonban a térségben élő, korai keresztény misszionáriusok ellenezték, akik „ördögi pénznek” nevezték őket. A kereszténységre áttérő szászok „keresztelési ígéretének” egy kilencedik századi másolata szerint a keresztényeknek meg kellett tagadniuk Wodant és más isteneket, és le kellett mondaniuk a „diobolgeldæ” vagy „ördögi arany” – nyilvánvalóan egy germán szó latininizációja – felajánlásáról.

A tanulmány szerint a felajánlásokat a napéjegyenlőségek napkeltekor és napnyugtakor hozhatták a szent oszlopnak valószínűleg azért, hogy az istenektől termékenységet kérjenek a közeli szántóföldeknek.

A kereszténységnek a frank területekről északra és keletre történő elterjedése kiválthatta a régi hagyományok és pogány istentiszteleti formák hangsúlyosabbá válását a helyszínen – tették hozzá a szerzők.