Mi a baj a pszichopaták agyával?

Az Európai Pszichiátriai és Klinikai Idegtudományi Archívumban megjelent új tanulmány rávilágít a pszichopátiában szenvedők neuroanatómiai jellemzőire.

A neuroanalízis egyik legrészletesebb és legpontosabb forrását, a Julich Brain Atlas-t használva a tudósok 39 pszichopátiával diagnosztizált felnőtt férfi agyának neuroképalkotását végezték el, és az eredményeket összehasonlították egy kontrollcsoporttal.

Fejlett agyszkennelési technikákat alkalmaztak a kéreg alatti területek méretéről és állapotáról szóló pontos adatok megszerzésére, az érzelmeket, a viselkedést és a döntéshozatalt befolyásoló különbségekre összpontosítva.

A fő eredmény az volt, hogy a magas 2-es faktorszinttel rendelkező férfiaknál – amely az antiszociális viselkedéssel, impulzivitással és agresszióval hozható összefüggésbe – számos kritikus területen csökkent az agytérfogat. Ezek a következők voltak:

• Az érzelmekért felelős kéreg alatti struktúrák;
• Az agytörzs és a kisagy, amelyek részt vesznek a mozgások és reakciók koordinációjában;
• Az agykéreg, beleértve a társas viselkedésben és az erkölcsi ítélkezésben részt vevő területeket.

Ez a súlyos pszichopátiában szenvedő egyének agressziójának és szociális adaptációs zavarainak lehetséges biológiai alapjára utal.

Kevésbé voltak kifejezettek a változások azoknál, akiknél magas volt az 1. faktor – olyan tulajdonságok, mint a manipulatív hajlam, a hazugság, az empátia hiánya és a felszínes báj – értéke. Az agyi struktúra és ezen tulajdonságok közötti kapcsolatok gyengébbek és változatosabbak voltak.

Néhány esetben azonban különbségeket figyeltek meg az orbitofrontális kéregben, amely a kockázatértékelést szabályozza; a dorsolaterális prefrontális zónában, amely az önkontrollal kapcsolatos; és a bal hippocampusban, amely az emlékek kialakulásáért és a tapasztalatok érzelmi színezéséért felelős.

Az egyik legjelentősebb megállapítás az agytérfogat általános csökkenése volt a pszichopátiában szenvedő résztvevőknél. Ez különösen a jobb hipochondriumban és a hippocampus hosszú távú memóriáért felelős részében volt kifejezett. Ez magyarázhatja az érzelmi tanulással kapcsolatos problémákat, az empátia hiányát és a tettek következményeinek átgondolásának elmulasztását – a pszichopátia tipikus jellemzőit.

A tanulmány egy nagyobb kezdeményezés része, amelynek célja az agresszió és az antiszociális viselkedés neuropszichobiológiai mechanizmusainak tanulmányozása. Az elkövetkező években ezeket az adatokat új eredmények egészítik ki az SFB TRR 379 projekt keretében, amelynek célja az agy anatómiája, a viselkedés és a társas eltérések közötti ok-okozati összefüggések mélyebb vizsgálata.

Így a tudomány újabb lépést tesz annak megértése felé, hogy mi különbözteti meg a pszichopata agyát egy átlagember agyától – és hogyan használható ez a tudás a veszélyes viselkedés diagnosztizálására, megelőzésére és korrigálására - írta meg a Pravda.