A demencia kialakulásának késleltetése idős korban

A Neurology című szaklapban közzétett, 294 idős ember bevonásával készült tanulmány szerint azoknál, akik egész életük során mentálisan stimuláló tevékenységeket, például olvasást végeztek, lassabban romlott a memória, mint azoknál, akik nem végeztek ilyen tevékenységeket. A gyakori kognitív tevékenységgel való foglalkozás az élet későbbi szakaszában 32 százalékkal csökkentette a hanyatlás mértékét.

Az olvasás edzi a memóriát. Ez kritikus fontosságú a mindennapi események rövid távú felidézése szempontjából. Az olvasáson keresztüli rendszeres szellemi edzés erősítheti az agy idegi hálózatát. Ezáltal az elme fogékonyabbá válik a tanulásra és a memóriamegőrzésre.

Az olvasás javíthatja az idősek problémamegoldáshoz szükséges elemző és érvelő képességét. Ez egy olyan képesség, amelyet folyékony intelligenciának neveznek, és amely a felnőttkor folyamán csökken. Kortól függetlenül azok, akik rendszeresen többet tettek azért, hogy agyukat olyan tevékenységekkel, mint az olvasás, kihívások elé állítsák, jobban teljesítettek a folyékony intelligencia teszteken, mint társaik.

Kutatások megállapították, hogy azoknál a 70-es éveikben járó felnőtteknél, akik 20-60 éves koruk között olyan szellemileg intenzív hobbit űztek, mint például az olvasás, kisebb valószínűséggel alakul ki Alzheimer-kór. Az agyat megdolgoztató tevékenységek tartalékot képeznek az idegsejtek kapcsolataiból. Ezáltal tovább tart, amíg az Alzheimer-folyamat elég idegsejtet pusztít el ahhoz, hogy az Alzheimer-tünetek megjelenjenek.

Ha kikapcsolódásról van szó, egy jó könyvben elmerülni jobb, mint zenét hallgatni, kávézni vagy sétálni. Egy kutatásban mindössze hat perc kellett ahhoz, hogy a résztvevők szívverése és izomfeszültsége ellazuljon, amint belemerültek egy könyvbe. Ez azt jelenti, hogy az olvasás mentális előnyei szó szerint javíthatják az életminőséget.

Az olvasás segíthet a szorongás enyhítésében is. A Torontói Egyetem kutatása szerint azok az emberek, akik gyakran olvasnak, kevésbé hajlamosak impulzívan cselekedni. Valamint nagyobb valószínűséggel gondolkodtak el, mielőtt reagáltak volna a dolgokra. Ez azt jelenti, hogy a gyakori olvasók jobban fel tudják dolgozni az információkat, felkészültebbek az élet bizonytalanságaira, és csökkentik szorongásukat.

Kutatók azt állítják, hogy egy lefekvés előtti rituálé létrehozása, például az olvasás, jelzi a szervezetnek, hogy ideje aludni. Ez az egészséges alvási szokás jobban kiváltja a kialvást, mint a tévéképernyő vagy más elektronikus eszköz előtti elalvás. Valójában ezek az eszközök bizonyítottan tovább tartják ébren az embereket, vagy akár meg is zavarják a pihenésüket. Cserélje tehát a tévéműsort egy jó könyvre, és élvezze a könnyebb elalvást.

Ahogy az emberek öregszenek, hajlamosak lehetnek arra, hogy kevesebbet olvassanak, és helyette inkább a tévét kapcsolják be. Tekintettel azonban az olvasás bizonyított egészségügyi előnyeire, érdemes megfontolni, hogy a távirányítót egy jó könyvre cserélje helyette.