Altatóval az Alzheimer-kór ellen

Egy 2023-ban publikált tanulmányban a tudósok arra a következtetésre jutottak, hogy az altatók használata csökkentheti a mérgező fehérjecsomók felhalmozódását a folyadékban, amely minden este tisztára mossa az agyat.

A St. Louis-i Washington Egyetem kutatói azt találták, hogy azok az emberek, akik két éjszakán át szuvorexantot, az álmatlanság általános kezelésére szolgáló gyógyszert kaptak az alvásklinikán, náluk enyhén csökkent két fehérje, a béta-amiloid és a tau mennyisége, amelyek felhalmozódnak az Alzheimer-kórban szenvedők szervezetében.

Bár csak rövid volt, és egészséges felnőttek egy kis csoportját vonja be, a tanulmány érdekes demonstrációja az alvás és az Alzheimer-kór molekuláris markerei közötti kapcsolatnak.

Az alvászavarok az Alzheimer-kór korai figyelmeztető jelei lehetnek, amelyek megelőzik az egyéb tüneteket, például a memóriavesztést és a kognitív hanyatlást. És mire az első tünetek megjelennek, az abnormális béta-amiloid-szint szinte eléri a csúcsot, és plakkok képződnek, amelyek eltömítik az agysejteket.

A kutatók úgy vélik, hogy az alvás elősegítése az Alzheimer-kór megelőzésének egyik módja lehet azáltal, hogy lehetővé teszi az alvó agy számára, hogy megtisztítsa magát a maradék fehérjéktől és a nap egyéb salakanyagaitól.

Bár az altatók segíthetnek ebben a tekintetben, azonban „korai lenne, ha az Alzheimer-kór kialakulása miatt aggódó emberek ezt okként értelmeznék, és elkezdenének minden este szuvorexant szedni” – mondta Brendan Lucey, a Washingtoni Egyetem Alvásgyógyászati ​​Központjának neurológusa, a kutatás vezetője.

Az altatók huzamosabb ideig tartó szedése sem ideális megoldás az alváshiányban szenvedők számára, hiszen könnyen függővé válhatnak tőlük.

Az altatók az embereket isekélyebb elalvási szakaszokba terelik, nem pedig mély alvási fázisokba. Ez problémás lehet, mivel Lucey és munkatársai korábbi kutatásai összefüggést találtak a kevésbé jó minőségű, lassú hullámú alvás, valamint a taugubancok és az amiloid-béta fehérje emelkedett szintje között.

Legújabb tanulmányukban Lucey és munkatársai azt akarták látni, hogy az altatók segítségével történő alvás javítása csökkentheti-e a tau és a béta-amiloid szintjét az agyat és a gerincvelőt ápoló cerebrospinális folyadékban. Korábbi kutatások azt mutatják, hogy már csak egy éjszakányi megzavart alvás is megemelheti az amiloid-béta-szintet.

Természetesen mindez azon múlik, hogy megértjük, mi okozza az Alzheimer-kórt.

A vezető elmélet, miszerint az abnormális fehérjecsomók okozzák az Alzheimer-kórt, az utóbbi időben intenzív vizsgálat tárgyát képezik, miután több évtizedes, az amiloidszint csökkentését célzó kutatások során nem alakult ki olyan hasznos gyógyszer vagy terápia, amely ténylegesen megelőzné vagy lassítaná a betegséget. Ez arra késztette a kutatókat, hogy újragondolják, hogyan alakul ki az Alzheimer-kór.

Más szavakkal, az altatók segíthetnek néhány embernek a nyugodt alvasbán, de az Alzheimer-kór megelőzésére szolgáló, megelőző kezelésként való felhasználásuk még mindig homályos kimenetelű, amely az Alzheimer-kór patológiájának jelenleg ingatag hipotézisén múlik.

Ennek ellenére egyre több bizonyíték áll rendelkezésre arra vonatkozóan, hogy az alvászavarok az Alzheimer-kórhoz kapcsolódnak, amely betegségre nem létezik kezelés. Lucey szerint az alváshigiénia javítása és az alvási problémák, például az alvási apnoé kezelésének keresése egyaránt észszerű megközelítés az agy általános egészségi állapotának javítására bármely életkorban.

„Bízom benne, hogy végül olyan gyógyszereket fejlesztünk ki, amelyek kihasználják az alvás és az Alzheimer-kór közötti kapcsolatot, hogy megakadályozzák a kognitív hanyatlást” – mondta Lucey. De bevallotta: „Még nem tartunk ott.”