Mikor a hivatalban meghatározták, hogy mikor kell kivennie a nyári szabadságát, J. Károly összeszámolta a megtakarításait.
A Karcsi terráriuma fölötti polcon volt egy boríték, abban harmincezer forint, amit arra szánt, hogy vegyen egy nagyobb „lakást” a teknősének – és ki is fog telni, ha a mostanit eladja. A folyószámláját lefoglalták a hátralékok és az aktuális költségek, az üdülési kártya összegét elköltötte az áremelkedésre, viszont a malacperselyben volt majdnem tízezer forint!
Ebből vagy elmegy egyszer a strandra – és belefér egy sör is egy lángossal –, vagy elutazik Máltára. J. Károly úgy döntött, mindkét lehetőséget kihasználja. Eszébe jutott a büfés Eszter tanácsa, aki egyszer azt mondta neki, hogy a mostani körülmények között fegyelmezetten és furfangosan kell élni. Persze általában is így kell, de ma különösen.
A fegyelem J. Károly esetében a nyaralást illetően azt jelentette, hogy lemond a sörről és a lángosról, ami az árak miatt már nem is kívánt olyan nagy önfegyelmet tőle, a furfang pedig azt, hogy a strandbelépő mellé vesz egy máltai útikönyvet.
A Balatonra nem vágyott, mert ott már volt egyszer, amikor még úttörő volt, egy másik alkalommal meg majdnem. Néhány évvel ezelőtt ugyanis felajánlotta a szakszervezet, hogy egy hetet tölthet az üdülőben. Beosztanák éjszakai portaszolgálatosnak, viszont napközben aludhat a parton.
Előtte azonban begennyesedett a tyúkszeme, annyira, hogy járni sem tudott, az utazást és vele a felajánlott portaszolgálatot, vissza kellett mondania. S az még a tyúkszeménél is jobban fájt, hogy Eszter is akkor nyaralt volna ugyanott. A büfés Eszterre már korábban fölfigyelt, de még nem merte megszólítani. Kárpótlásként láthatta volna a nőt fürdőruhában.
A tízezer forintból kitelne a vonatjegy és a belépő, viszont a sör és a lángos már nem, így sokkal gazdaságosabb, ha Máltára megy. Korán érkezik a strandra, lefekszik a törölközőre, marad zárásig, és estére végez is a máltai útikönyvvel. Nem kell költeni a repülőjegyre, szállásra és belépőkre, a megalitokról, ezekről a több ezer éve épült kőtemplomokról pedig már látott egy ismeretterjesztő filmet a tévében.
Ez lesz az eddigi legfurfangosabb nyaralása: lesz strand is, Málta is – és Karcsi is kap egy új terráriumot.
A szerző irodalomtörténész