Rádiójeleket észleltek a Naprendszeren áthaladó csillagközi üstököstől

A 3I/ATLAS a tudomány idei egyik legnagyobb felfedezése: a kutatók nyáron jelentették be, hogy az objektum nem a Naprendszerben született, hanem egy távoli csillagrendszerből érkezett. Ezzel mindössze a harmadik ismert csillagközi látogató, amelyet sikerült azonosítani – az ’Oumuamua és a Borisov-üstökös után – írja a life.hu.

A csillagászok a dél-afrikai MeerKAT rádióteleszkóp segítségével rögzítették az első rádióhullámokat október 29-én. A jelek nem technológiai eredetűek voltak: az elemzések szerint a kómában – az üstökös magját körülvevő por- és gázfelhőben – lévő hidroxilgyökökhöz kapcsolódnak, amelyek a vízmolekulák bomlása során keletkeznek. A víz jelenlétét már korábban is kimutatták a 3I/ATLAS-nál, a mostani eredmények pedig megerősítik, hogy a Nap közelsége miatt a víz természetes módon bomlik le. A megfigyelések tehát összhangban vannak azzal, amit a csillagászok egy tipikus, aktív üstökös esetében várnának.

A Harvard Egyetem kutatója, Avi Loeb korábban felvetette, hogy a 3I/ATLAS akár mesterséges eredetű is lehet, ám a friss adatok egyértelműen cáfolják ezt.