Tudomány
Idegen emberi DNS-t találtak: ismeretlen fajjal keveredhettek az őseink
Olyan ősi DNS-szakaszt találtak, amely nem származik sem a modern emberből, sem a neandervölgyiekből
A felfedezés arra utal, hogy több mint 30 000 évvel ezelőtt Európában és Ázsiában széles körű keveredés zajlott az ősi emberfajok között. Ennél is jelentősebb azonban az, hogy a gyenyiszovaiak egy olyan titokzatos ázsiai fajjal is kereszteződtek, amely sem az ember, sem a neandervölgyi nem volt.
A tanulmány eredményeit hallva a tudósok heves vitába és találgatásokba kezdtek arról, mi lehet ez az ismeretlen faj. Egyes feltételezések szerint a Homo heidelbergensis nevű emberelőd egyik ága vándorolhatott Ázsiába – ők mintegy félmillió évvel ezelőtt éltek Afrikában, és úgy vélik, hogy a neandervölgyiek elődei voltak.
Mások, köztük Chris Stringer, a Londoni Természettudományi Múzeum paleoantropológusa, bevallotta: „fogalmuk sincs”, milyen faj lehetett ez a titokzatos lény.
Az ismeretlen genom nyomait két fogban és egy ujjcsontban azonosították, amelyeket Szibéria egyik barlangjában találtak. A gyenyiszovaiakról kevés csontlelet áll rendelkezésre, így kinézetükről keveset tudunk, de a genetikusoknak sikerült rendkívüli pontossággal feltérképezniük a teljes genomjukat.
„Kezd úgy tűnni, mintha a Gyűrűk Ura világában járnánk – ahol sokféle emberszerű populáció létezett” – mondta Mark Thomas, az University College London evolúciós genetikus kutatója.
A kérdés tehát: kik lehettek ezek a titokzatos lények, akikkel a gyenyiszovaiak keveredtek?
