Atomerőművet telepítene a NASA a Holdra

Bár a NASA korábban is tárgyalt arról, hogy nukleáris reaktort építsen a Hold felszínén, az új terv egy konkrétabb idővonalat határoz meg — derült ki a Politico által megszerzett dokumentumokból. A terv bejelentése épp akkor történik, amikor az űrügynökség jelentős költségvetési csökkentéssel néz szembe. Egy névtelen NASA tisztviselő szerint a cél „a második űrverseny megnyerése”.

Sean Duffy ezen felül utasítást adott az űrállomás gyorsabb pótlására is, hogy az elavult és szivárgó Nemzetközi Űrállomást kereskedelmi üzemeltetésű új űrállomások váltsák fel 2030-ig - írja a hirado.hu. A nukleáris reaktor fejlesztése egy 100 kilowattos egység megépítésére irányul, amelyet 2030-ig kellne elindítani. Ez fontos lépés az űrhajósok holdi visszatérésének támogatásához. Korábban a NASA egy 40 kilowattos reaktor kutatását finanszírozta, amelyet a 2030-as évek elején terveztek üzembe helyezni.

Az új irányelvek szerint a NASA 60 napon belül kiválaszt egy vezetőt a program élére, valamint kér ipari ajánlatot a projekt megvalósítására. A határidő azért fontos, mert Kína is 2030 körül tervezi első asztronautájának holdi leszállását.

Bár a Pentagon nemrég leállította a nukleáris meghajtású rakéták közös fejlesztését, a NASA továbbra is aktív marad a nukleáris technológia fejlesztésében.

A Hold-program mellett a NASA az űrállomás programot is átalakítja: cél, hogy legalább két kereskedelmi vállalat kapjon szerződést az új, kereskedelmi alapon működő állomás felépítésére, amely 2030-ra kerülhet orbitális pályára. Ellenkező esetben csak Kína rendelkezne állandóan ember által lakott űrállomással.