Ez az emberiséget fenyegető legnagyobb veszély

Egy friss kutatás szerint bolygóátalakító folyamat zajlik, amelyet a szakemberek kontinentális kiszáradásnak neveznek. A klímaváltozás, a gleccserek olvadása és a talajvíz túlhasználata miatt egyre több édesvíz áramlik a tengerekbe. Ez nemcsak a vízellátást fenyegeti, hanem gyorsítja a tengerszint-emelkedést is - olvasható a New Scientist cikkében, írja az origo.hu.

Műholdas bizonyíték a kontinentális kiszáradásra

Jay Famiglietti, az Arizonai Állami Egyetem kutatója műholdas gravitációs mérésekkel vizsgálta a kontinentális vízkészlet változásait.

Az adatok alapján a Föld számos pontján riasztó mértékben csökkent az édesvíz mennyisége.

2002 és 2024 között a kontinentális kiszáradás több mint 800 000 négyzetkilométernyi területen jelentkezett – ez nagyobb, mint az Egyesült Királyság és Franciaország együttvéve. A kiszáradás nemcsak a sivatagosodást gyorsítja, hanem a vízkészletek drasztikus csökkenéséhez is vezet.

Négy régió, ahol már pusztít a kontinentális kiszáradás

A kutatók négy olyan régiót azonosítottak, ahol a kontinentális kiszáradás már összefüggő, száraz sávokat hozott létre. Észak-Kanadában és Oroszországban a hó mennyiségének csökkenése, a permafroszt olvadása és a gleccserek visszahúzódása gyorsítja a vízvesztést.

Két másik sáv az USA délnyugati részén és Közép-Amerikában, valamint Nyugat-Európától Észak-Afrikán át Indiáig és Kínáig terjed. Ezeken a területeken főként a mezőgazdasági célú vízszivattyúzás okozza a talajvíz kimerülését.

A tanulmány szerint a vízkészlet csökkenésének 68 százalékáért a talajvíz túlzott használata a felelős, ez a kontinentális kiszáradás egyik fő hajtóereje.

A kontinentális kiszáradás hatása a tengerszintre is kiterjed

A kutatók szerint a kontinentális kiszáradás annyi vizet juttat az óceánokba, hogy már a tengerszint-emelkedés egyik fő katalizátorává vált. 2015 óta nagyobb hatással van az óceánok szintjére, mint az Antarktisz és Grönland olvadékvize együttvéve.

Az emelkedés évente közel egy millimétert jelent, ami aggasztóan gyors tempó.

„Talán ez a klímaváltozás eddigi legriasztóbb következménye” – fogalmaztak a kutatók. – „A kontinensek kiszáradnak, az édesvíz-készletek apadnak, az óceánok pedig megállíthatatlanul emelkednek.”

A víz nem vész el, csak rossz helyre kerül

"Nem keletkezik új víz, és nem is tűnik el – csupán átrendeződik – figyelmeztet Manoochehr Shirzaei, a Virginia Tech kutatója.

"A kontinentális kiszáradás globális jelenség, amelyet már nem lehet figyelmen kívül hagyni.”

Benjamin Cook, a Columbia Egyetem kutatója szerint a következő lépés a folyamat részletes feltárása. „Meg kell értenünk, mi okozza pontosan a talajvíz kimerülését, és milyen szerepe van ebben az emberi tevékenységnek, valamint a klímaváltozásnak.”