Tudomány

A harmadik ember szindróma

Élet-halál helyzetekben a túlélők egy segítőkész személy megjelenéséről számolnak be

1914 és 1917 között Sir Ernest Shackleton egy merész tervbe fogott, hogy átszelje az egész Antarktiszt. A szerencsétlen utazás végül kudarcba fulladt, de az emberiség történelmének egyik legnagyobb kitartási teljesítményeként maradt emlékezetben.

A harmadik ember szindróma
Képünk illusztráció
Fotó: NorthFoto

Amikor az Endurance, Shackleton csapatát szállító hajó 1915-ben jégbe szorult, a tengerészek csoportja fárasztó utat tett meg a barátságtalan földön, hogy elérje az Elephant-szigetet, majd végül Dél-Georgiát, ahol a rosszul felszerelt férfiak hegyeket és gleccsereket keltek át, hogy biztonságba jussanak.

Shackleton figyelemre méltó beismerést tett: „…azt a hosszú és kimerítő, 36 órás menetet a Dél-Georgia névtelen hegyein és gleccserein, gyakran úgy éreztem, hogy négyen vagyunk, nem hárman” – írja az IFLScience.

Ennek a beszámolónak köszönhetően azóta több túlélő is előállt, hogy elmagyarázza a harmadik ember szindrómaként ismert furcsa jelenséget, egy megmagyarázhatatlan „kísértetet”, amely csak a legrosszabb körülmények között jelenik meg.

A harmadik ember szindróma

Az emberi túlélés talán egyik legfurcsább jelensége a harmadik ember szindróma. Shackleton írta le először, amikor a nehéz út során furcsa társ jelent meg mellette, de hamarosan egyre többen jelentkeztek, akik hasonló élményről számoltak be. Hegymászók, hajótöröttek és sarkkutatók egyaránt állították, hogy láttak egy embert vagy hallottak egy hangot, amely gyakran hasznos információkkal látta el őket a helyzetből való meneküléshez.

Az egyik ilyen ember a brit felfedező Frank Smythe volt, aki 1933-ban majdnem elsőként mászta meg az Everest csúcsát. Hegymászó társaságával Smythe nehéz körülmények között indult el a csúcs felé, de a csapat hamarosan visszafordult, mert a szörnyű időjárás és az oxigénhiány lehetetlenné tette a csúcs meghódítását. Smythe elszántan folytatta az utat, de végül 304 méterrel elmaradt a céltól. Bár Smythe teljesen egyedül volt, ő nem így emlékezett rá.

„Amíg egyedül másztam, végig erős érzésem volt, hogy valaki más is velem van. Az érzés olyan erős volt, hogy teljesen eltüntette az egyedüllét érzését” – írta naplójában a kísérlet után.

Egy ponton Smythe annyira meg volt győződve a képzeletbeli útitársáról, hogy megpróbált megosztani vele egy kendali mentás süteményt, de amikor megfordult, rájött, hogy senki sincs vele.

Szóval, mi is az a harmadik ember tényező? Senki sem tudja igazán, és szinte semmilyen tudományos magyarázatot nem adtak rá. Valószínűleg extrém stresszre adott hallucináció, de az a gondolat, hogy extrém nyomás alatt ésszerű információkat ad, arra utal, hogy valamilyen túlélési mechanizmusról van szó.

Még terápiában is alkalmazták azzal a megközelítéssel, hogy ez egyfajta megküzdési mechanizmus lehet, és segíthet a traumát átélt embereknek. Emellett a kétkamrás mentalitás hipotézisének alátámasztására is használják, amely szerint az agy két részből áll: az egyik beszél, a másik hallgat.

Egy ilyen reakció olyan ritka és olyan katasztrofális helyzetekben fordul elő, hogy valószínűleg soha nem fogják teljes mértékben tanulmányozni, de az az elképzelés, hogy szükség esetén az agyunk egy része egy barátot varázsol elő, hogy segítsen, valóban figyelemre méltó és furcsa módon megnyugtató.

Kapcsolódó írásaink