Megtalálták a világ legrégebbi ujjlenyomatát

A Segovia külvárosában található San Lázaro sziklamenedékben történt felfedezést közel három évnyi, régészek, geológusok és igazságügyi szakértők bevonásával végzett kutatás erősítette meg. Eredményeiket nemrégiben tették közzé az Archaeological and Anthropological Sciences című folyóiratban.

David Álvarez Alonso, a madridi Complutense Egyetem régésze elmondta: „A kő furcsa alakú volt, és egy vörös okker pöttyös volt rajta, ami igazán megragadta a figyelmünket.”

A természetes barázdák arcra utaltak

A valamivel több mint 20 centiméteres (7,87 hüvelyk) kavics természetes bemélyedéseket tartalmaz, amelyek szemekre és szájra emlékeztetnek. Álvarez szerint a csapat azonnal észrevette, hogy arcra hasonlít, de tudományos bizonyítékokra volt szükség ahhoz, hogy bármilyen állítást tegyenek.

Azt mondta: „Ahogy folytattuk a kutatásunkat, tudtuk, hogy információkra van szükségünk ahhoz, hogy alátámaszthassuk azt a hipotézist, miszerint itt valamilyen cél van, ez egy szimbolikus tárgy, és hogy az egyik lehetséges magyarázat – bár soha nem fogjuk biztosan tudni – az, hogy ez egy arc szimbolizálása.”

Vörös pigment nem található a helyszínen

Az elemzés kimutatta, hogy a pigment vas-oxidokból és agyagásványokból állt, amelyeket nem találtak a barlangban vagy annak környékén. Ez arra utal, hogy szándékosan hozták be. Annak megerősítésére, hogy a vörös foltot ujjbeggyel hozták-e be, a csapat rendőrségi szakértőkkel konzultált.

Álvarez magyarázta, hogy megerősítették, hogy emberi ujjlenyomatról van szó, valószínűleg egy felnőtt férfiéról. Pontosan oda helyezték, ahol egy orr látszódhat – írta meg a Greek Reporter.

Szimbolikus cselekedet, nem eszköz

Az ujjlenyomat, amely még mindig tisztán látható. A csapat kizárta annak minden jelét, hogy a követ szerszámként, például kalapácsként vagy üllőként használták volna.

A kutatók szerint a neandervölgyi ember pareidoliát – azt a hajlamot, hogy arcokat lásson a tárgyakban – tapasztalhatott, és erre úgy reagált, hogy megjelölte a követ, szimbolikus tárggyá alakítva azt.

„Ha lenne egy piros pöttyös kavicsunk, amit 5000 évvel ezelőtt a Homo sapiens készített, senki sem habozna hordozható művészetnek nevezni” – mondta Álvarez. „De a neandervölgyiek művészettel való társítása sok vitát generál. Azt hiszem, néha nem szándékos előítéletek élnek bennük.”

Ősi elme a védjegy mögött

Az ujjlenyomat egyre több bizonyítékot szolgáltat arra vonatkozóan, hogy a neandervölgyiek képesek voltak absztrakt gondolkodásra és szimbolikus viselkedésre, olyan tulajdonságokra, amelyeket sokáig a modern emberre jellemzőnek tartottak.

A kutatók azzal érvelnek, hogy a kő kiválasztása, a pigment felvitele és a jelölés elhelyezése a képzelőerő, a kommunikáció és a jelentésteremtés képességét mutatja.

„Ez nem olyan, mint a művészet, ahol ha felfedezel egy barlangfestményt, több száz másikat is használhatsz kontextusként” – mondta Álvarez. „De a mi állításunk az, hogy a neandervölgyiek hasonló szimbolikus gondolkodási képességgel rendelkeztek, mint a Homo sapiens – és úgy gondoljuk, hogy ez a tárgy megerősíti ezt az elképzelést.”