Kik voltak az igazi árják?

Néhány ezer évvel azelőtt, hogy a modern ideológiák átvették a kifejezést nacionalista használatukra, i. e. 1700 körül, nomád népek egy csoportja vándorolt az indiai szubkontinensre az őskori Iránból. Az akkoriban a környéken élő civilizációk, az Indus-völgyi civilizációk ārya-nak nevezték ezeket az utazókat, ebből a szóból származik a mai „árja”.

Az Indus-völgyi civilizációk (más néven Harappa vagy Sarasvati) rendkívül fejlettek voltak a maguk idejében. Írott nyelvükkel és gazdálkodási képességekkel rendelkeztek, és városi településeken éltek. A mítosz szerint azonban, amikor az árják megérkeztek, elpusztították ezt az ősi civilizációt, és eltörölték kultúrájukat. Ezek a betolakodók ezután megírták a klasszikus indiai irodalmat és vallási szövegeket, például a Védákat.

A valóságban az árják nem voltak pusztításra törekvő, megszálló horda. Nincs régészeti bizonyíték ennek alátámasztására, és úgy tűnik, hogy vándorlásuk fokozatosabb volt. Az Indus-völgyi civilizációk hanyatlásának valószínű okai a környezeti tényezők voltak. Különösen az árvizek és az aszályok zavarták meg mezőgazdasági gyakorlataikat, amely végül összeomlott társadalmi rendjükkel együtt. Ez lehetővé tette az árják számára, hogy letelepedjenek, és átvegyék a helyüket.

Ennyit tudunk. Az árjákról szóló bizonyítékok nagy része elveszett a történelem során, és ami rendelkezésünkre áll, az külső megfigyelőktől származik. Például Hérodotosz, a görög történész leírt egy árja nevű népet, amely Médiából származott. Bár ennek a hivatkozásnak a pontossága vita tárgya, mivel egyesek úgy vélik, hogy Hérodotosz csak korabeli hallomásokat rögzített, a zoroasztriánus vallási szövegekben is vannak töredékes említések az árjákról. Az Airyanem Vaejah kifejezés például, amely azt jelenti, hogy „az árják kiterjedése”, a korai irániak mitikus hazájára utal, és megjelenik a zoroasztriánus Avestában. Fontos, hogy ezek közül a hivatkozások egyike sem utal faji csoportra, és különösen nem olyanra, amely felsőbbrendű tulajdonságokkal rendelkezik.

Végső soron úgy tűnik, hogy az „árja” kifejezés a legjobb esetben is az ősi iráni és indiai emberek „laza” leírásának tekinthető, akik bizonyos nyelveket beszéltek. Tehát hogyan vált ez a rasszizmussal és a nacionalizmussal kapcsolatos eszmékké?

Egy mítosz eredete

Az biztos, hogy a 19. század és a 20. század eleje előtt soha nem volt „árja faj” – vagyis mielőtt a német nemzeti identitás alappillérévé vált volna. De ennek története a felvilágosodásban bekövetkezett, több egymást átfedő trendhez kapcsolódik.

Az első az emberiség bölcsőjének 18. század végi kereséséhez kapcsolódott. Abban az időben, amikor sok európai nemzetállam kezdett kialakulni, az emberek szívesen írtak olyan eredetmítoszokat, amelyek pozitív fényben tüntették fel nemzetüket. Ezt gyakran úgy tették, hogy megpróbálták összeolvasztani a Genezis történetét az ókori történelemmel és a klasszikus mítoszokkal – nem könnyű feladat –, hogy Ádámtól és Évától napjainkig terjedő, koherens narratívát alkossanak. Ez a megközelítés azonban túlságosan keresztény volt a felvilágosodás vallásellenes és egyházellenes tanítványai számára. Történelmet, földrajzot és nyelvészetet akartak, és nem olyasmit, amelyet beárnyékolnak a bibliai kinyilatkoztatások, különösen egy palesztinai kinyilatkoztatás. Ráadásul, mivel akkoriban az antiszemitizmus volt az uralkodó hozzáállás, Ádám és Éva története egy kicsit „túl zsidó” volt az ízlésükhöz.

Szóval mi volt a válasz? Nos, a lelkesedés az ókori Perzsia és – ami még fontosabb – India felé fordult, mint az emberiség születésének lehetséges helyszíne – főleg azért, mert a brit felfedezés és hódítás divatos témává tette. Az indiai szubkontinenst a kortárs utazási írók csodálatosnak írták le, és semmihez nem hasonlíthatónak írták le. Bizonyára ez lehetett a Paradicsom – egy olyan gondolat, amely még a keresztény hívőknek is tetszett.

Aztán ott voltak a kagylók és a tengeri kövületek, amelyeket szerte a világon és figyelemre méltóan nagy magasságban találtak. Az ilyen felfedezések zavarba ejtették a természetfilozófusokat – lényegében prototudósokat –, akik közül néhányan azt feltételezték, hogy ez egy nagy özönvíz bizonyítéka, hasonló ahhoz, amelyet Noé túlélt. Tehát ha az ókori múltban kataklizmikus árvíz történt, amely feltehetően elpusztította az emberiség nagy részét, azok, akik túlélték, magaslatokra menekültek volna, és hová máshová, mint a föld legmagasabb pontjára, a Himalájára?

Az Indián kívüli mítosznak nagyobb súlyt tulajdonított a kortárs összehasonlító nyelvészet, amely elkezdett felfigyelni az ősi perzsa szövegekre, valamint az indiai szanszkritra, a világ egyik legrégebbi ismert nyelvére. Itt kezdenek összeolvadni az árja mítosz szálai.

A nyelvek, eredetük, kapcsolataik tanulmányozása – a filológiának nevezett terület – rendkívül népszerű volt ebben az időben. Egyes tudósok, mint például William Jones, egy brit bengáli bíró, hasonlóságokat azonosítottak a szanszkrit és a későbbi európai nyelvek között. Elemzése során Jones arra a következtetésre jutott, hogy a szanszkrit lehetett az eredeti nyelv, amelyből minden modern európai nyelv származik. Ha ez volt a helyzet, akkor ezt az anyanyelvet egy „felsőbbrendű” embercsoport terjeszthette, akik keletről támadták meg Európát, magukkal hozva ősi nyelvüket. Ezek a betolakodók valószínűleg ugyanazok voltak, akik túlélték az ősi árvizeket, és indoeurópaiak néven váltak ismertté. Homogén csoportnak gondolták őket, akik gyakorlatilag minden kultúra megteremtői, és a tudósok és ami a későbbi „rasszista” gondolkodók számára a legfontosabb, fehérek voltak.

Az árják sajátosan német témává válnak

Az indoeurópai tanulmányok az ősök „tudományává” váltak, és egyetlen ország sem vette komolyabban, mint Németország. A 19. század elején Németország súlyos identitásválságon ment keresztül, és meg akarta szerezni az eredetmítoszt, amely különbözik Európa többi részétől.

Az olyan híres német írók, mint Fredrich Schlegel, nemcsak rákaptak az indoeurópai történetre, hanem elkezdtek egy sajátos germán csavart adni hozzá. Schlegel különösen azt a döntő lépést tette, hogy az ókori perzsa „árjákat” német ősöknek tekintette. „Hirtelen –jelentette ki Schlegel – a régi saga és vélemény a németek vagy a germán és gót nép perzsákkal való rokonságáról teljesen új megvilágításba kerül.” Segített, hogy maga a szó meglehetősen közel állt a német „Ehre” szóhoz, amely becsületet jelent. Nem sokkal ezután a felvilágosodás más gondolkodói olyan kifejezéseket adtak hozzá, mint az „indogermán”, hogy leírják az árjákat és európai leszármazottaikat.

Aztán a 19. század közeledtével az árja faj eredete fokozatosan Indiából nyugatra vándorolt. Pontosabban az emberi civilizáció bölcsője állítólag Németországban és Skandináviában nyugodott. Az indoeurópai mítosz egy olyan transzmutációs aktus során, amelyre csak az alkimisták lehetnek büszkék, nemzeti germán mítosszá vált, ahol Németország és népe, a fajilag erős vikingek leszármazottai valójában a civilizáció és a nyugati kultúra igazi alkotói voltak.

Ez volt az a fajta propaganda, amely egy fiatal osztrákra, Adolf Hitlerre nagy hatással volt formálódó éveiben, és ez lett nacionalista és rasszista politikájának alapja. Bár a fajilag felsőbbrendű germán nép eszméje ezt megelőzően a német nacionalizmus közös vonása volt, Hitler ideológiája válságként állította fel, ahol ennek a faji elsőbbségnek a tisztaságát fenyegették az úgynevezett „kisebb fajok”, például a zsidók.

Az eredmény, mint tudjuk, a gyűlölet és az üldözés öröksége volt, amely a mai napig tart. Valójában még mindig vannak neonáci és a fehér felsőbbrendűséget hirdető csoportok, amelyek ezekből az eszmékből merítenek, és ez továbbra is fontos vitatéma Iránban, Indiában és Pakisztánban. Politikai jelentősége ellenére azonban kevés történelmi, régészeti vagy tudományos alap támasztja alá.