Az egyik mítosz megfejtése közelebb van, mint gondolnánk

A gorgó lábnyomai Szentpéterváron

A szentpétervári Nyári kert melletti hídon a korláton gorgófejeket lehet felfedezni. Ezeket Pierre Bazin altábornagy tervezte, Nagy Lajos Károly rajzai ihlették. Ilyen képek – gorgóniák – díszítették a Nyári kert rácsait, az épületek homlokzatát, sőt még az érméket is. Az ókorban amulettként szolgáltak, később pedig díszítőelemekké váltak.

Átok helyett védelem

Ovidius változata szerint Medúza halandó szépség volt. Athéné templomában keresett menedéket, de Poszeidón megerőszakolta. Az istennő ahelyett, hogy segített volna a lányon, megbüntette: haját kígyókká, tekintetét pedig halálos fegyverré változtatta.

Az ókori istenek számára az erkölcs másodlagos kérdés volt – a rituálék betartása fontosabb volt. De érdemes megjegyezni: Hésziodosz korábbi mítoszváltozatában nincs erőszak – ott minden közös megegyezéssel történik.

A terror mint védelem

Miért vált Medúza a védelem szimbólumává? Talán a kígyói miatt. Elvégre ha már a tekintetével is ölt, miért is kígyókkal? És ha éppen ellenkezőleg – a kígyók voltak a halálos hatás forrásai?

Ez olyan lények létezésére utal, amelyek valóban képesek voltak távolról ölni. Például az afrikai köpködő kobrák (pl. Naja nigricollis), amelyek több méter távolságból képesek mérget köpni, a szemet célozva. A következmények a fájdalomtól és a gyulladástól a vakságig terjednek. Mindezt távolról, harapás nélkül – írta meg a Pravda.

Méreg, bénulás és kővé dermedés

Mi lenne, ha a medúzakígyók olyan mérget választanának ki, amely azonnali bénulást és a lágyrészek pusztulását okozná? Ez hasonló bizonyos citotoxinok hatásához, amelyek képesek gyorsan elpusztítani a sejteket.

Tekintettel a természetes megkövülési folyamatokra, amelyek a testeket „kővé vált” maradványokként képesek megőrizni, elképzelhető egy olyan helyzet, amikor a halál és a „megkövesedés” egyetlen eseményben egyesül. Egy megfigyelő ezt könnyen összetéveszthette volna egy természetfeletti átalakulással.

Egy legenda, amelynek van igazsága

A mítoszok gyakran fantasztikusnak tűnnek, de néha valós megfigyelések állnak mögöttük. Medúza talán nem csupán a képzelet szüleménye, hanem a veszélyes természettel való találkozásból és a megmagyarázhatatlan megmagyarázására tett kísérletből született kép.