„Örökké tartó vegyszerek” a gazdaságokban

A csurgalékvíz, amely országszerte több száz hulladéklerakóban keletkezik, egy folyadék, amely átszivárog a hulladékon, és vegyi anyagok koktélját tartalmazza. Rendszeresen szállítják szennyvíztisztító telepekre, ahol keveredik a háztartási és ipari szennyvízzel. Az eredmény egy iszap, más néven "bio-szilárd anyagok".

Ez a folyamat ezután egy kezelt folyadékot eredményez, amelyet folyókba és tengerekbe engednek, valamint egy szilárd iszapot, amelyet a vízművek műtrágyaként értékesítenek a gazdálkodóknak. A mérgező vegyi anyagok jelentős része azonban áthalad a tisztítótelepeken, és a vízi utakban köt ki, vagy felhalmozódik a talajban. Jelenleg egyetlen angol folyó sem felel meg a kémiai szennyezési előírásoknak.

Elemzések szerint évente körülbelül 3,5 millió tonna csurgalékvíz keletkezik, amelyből 750 000 tonna olyan tisztítólétesítményekbe kerül, amelyek nem képesek olyan anyagokat kezelni, mint a perfluor-alkil- és polifluor-alkil-vegyületek (PFAS), amelyeket „örökké tartó vegyi anyagoknak” neveznek. Ezek közül néhány rákkeltő, és számos más veszélyes vegyületet is tartalmaz.