Lassan elköszön a marsjáró

Legfeljebb még néhány hétig működhet az InSight (Interior Exploration using Seismic Investigations, Geodesy and Heat Transport) a Marson, jelentette be az Amerikai Űrkutatási Hivatal (NASA). A szervezet egy, még október 30-án küldött de csak hétfőn nyilvánosságra hozott fotóval (lásd képünket) illusztrált Twitter-bejegyzéssel tudatta, hogy a berendezés napelemeit por borítja. E miatt pedig nem tud annyi energiát gyűjteni, ami az akkumulátorok feltöltéséhez és a kommunikáció fenntartásához elegendő.

A robotot 2018. május 5-én indították útjára a Vandenberg légitámaszpontról, s 2018. november 26-án landolt a bolygó felszínén. A berendezés rádióadója segítségével folyamatosan szállította az adatokat, amit a NASA ott keringő MRO szondája adott tovább a Föld felé. Fontos részlet, hogy bár működését mindösszesen két évre becsülték, már négy esztendeje dolgozik – igaz, egyre csökkenő hatékonysággal.

A küldetés egyik legfontosabb műszere a SEIS (Seismic Experiment for Interior Structure) nevű szeizmométer, amelyet egy távirányított kar segítségével 1,6 méterre helyeztek el az űrszondától a talajon. E berendezés segítségével tanulmányozhatják a tudósok a „marsrengéseket”.