Madame Pompadour kedvence volt a kerti jácint

Nyugat európai diplomaták közvetítésével a törököktől került a jácint a tulipánnal együtt Európába. 1562-ben Mathias de l’Obel (1538–1616) a páduai, a világ első botanikus kertjében tett látogatása során már említi. A telt virágú fajtákról 1612-től számolnak be.

Bár a tulipán mindig elsőbbséget élvezett, 1670-től több fajtanevet is említenek a szakemberek. George Voorhelm holland virágkereskedő már 244 telt virágú és 107 szimpla virágú fajtát sorol fel katalógusában.

A jácint népszerűségét fokozta, hogy Madame de Pompadour kedvence volt. 1759-ben a Madame számára nem kevesebb, mint 200, télen is virágzó jácintot neveltek üvegházakban. Megjelentek a jácint termesztésével, szaporításával foglalkozó leírások. 1806-ban az angol Curtis’ Botanical Magazin csodálatos telt és féltelt fajtákról számol be, amelyeket Haarlem külvárosában termesztenek. A nemesített változatok színei kék, fehér, halványsárga, rózsaszín, málnapiros vagy lila. A francia forradalom azonban visszahozta a szimpla virágú fajták divatját. 1826-ban Berlin, ahová Hollandiából importáltak virághagymákat, a haarlemi termesztők riválisaként lépett fel.

A berlini üstökös fénye azonban a századfordulóra kihunyt, mert a termesztőterületeket felszámolták, hogy a terjeszkedő város számára házakat építsenek.

A jácint hagymás évelő, zömök hajtásai a földfelszín alatt maradnak. A jácint rendkívül mérgező, 3–7 cm átmérőjű hagymája évről évre folyamatosan növekszik, és belülről mindig újabb pikkelyekkel gyarapszik. A virágzóképes hagymák 1–3 db virágzati szárat (tőkocsányt) fejlesztenek, rajtuk fürtvirágzat fejlődik, 30–40 vagy akár 80 db virágharanggal.

Illóolaját a parfümipar és az aromaterápia is hasznosítja. Egy liter olaj kinyeréséhez 6000 kg virágra van szükség! A sötétzöld illóolaj illata csak hígításban kellemes, terápiás felhasználásához 5 százalékos hígításban alkalmazzák. Sokan úgy tartják, hogy jó hatással van az idegrendszer működésére, jó közérzetet biztosít. A parfümipar számára Dél-Franciaország az egyik ismert termesztőkörzete.

A jácint nem csak egyszerűen fagytűrő, hanem fejlődéséhez kimondottan szüksége is van hideghatásra, túl meleg klímájú vidékeken nem él meg. Napos vagy félárnyékos fekvést, humuszban gazdag, jó vízvezetésű talajt kíván. Azonban túlzottan nedves talajban hagymái könnyen rothadásnak indulhatnak. Hagymáját nem kell fölszedni, évekig ugyanazon a helyen maradhat. Elvirágzás után, akárcsak a tulipánok esetében, ne vágjuk le, hagyni kell, hogy magától, szép lassan visszahúzódjon.

Ugyanis a hagymája ilyenkor fejlődik, így biztosítható a jövő évi erőteljes virágzást. A növény hagymáit szeptemberben, vagy esetleg októberben érdemes elültetni. A tavasszal vásárolt előnevelt példányokat virágzás után kell kiültetni a kertbe.