Egészség
Láthatatlan kár: a koffein hatása, amit talán nem is sejt
Minden csésze kávé megváltásnak tűnik egy stresszes napon
A Nature Communications Biology folyóiratban megjelent új tanulmány kimutatta, hogy a koffein nemcsak ébrenlétünket, hanem alvásunk minőségét is megváltoztatja. A montreali egyetem kutatócsoportja, Philippe Thielke, a CoCo Lab tudományos munkatársa és Karim Djerbia pszichológiaprofesszor vezetésével elsőként fedezte fel, hogy a koffein fokozza az agy „kritikus állapotát” – egy olyan állapotot, amelyben az idegsejtek aktivitása a káosz és a rend között egyensúlyozik.
„Ez olyan, mint egy zenekar: ha túl csendes, akkor semmi sem történik, ha túl kaotikus, akkor kakofónia lesz. A kritikus állapot az arany középút” – magyarázza Jerbi.
Ilyen állapotban az agy hatékonyan működik, gyorsan alkalmazkodik és döntéseket hoz.
Éjszaka azonban ez az aktivitás ellenünk fordulhat. A kutatások kimutatták, hogy koffein bevétele után az agy még alvás közben is aktívabb állapotban marad.
„A koffein stimulálja az agy működését és kritikus állapotba hozza... Ez az állapot zavarhatja az éjszakai pihenést: az agy nem tud ellazulni és megfelelően regenerálódni” – teszi hozzá Jerby.
Mi történt a kutatás során?
A kísérletben 40 egészséges felnőtt vett részt. Mindegyiküknek koffeintartalmú kapszulákat adtak három és egy órával lefekvés előtt. Másik éjszaka placebót kaptak.
EEG és mesterséges intelligencia segítségével a csapat rögzítette a neuronális aktivitás legkisebb ingadozásait.
Az eredmények megdöbbentőek voltak: az agyi jelek kaotikusabbá váltak, különösen a lassú alvás (NREM) fázisában, amely fontos a regeneráció és a memória számára.
A koffein elnyomta a mély alvással kapcsolatos teta- és alfa-hullámokat, és fokozta a béta-hullámokat, amelyek az ébrenlét jelei.
A fiatal agy jobban szenved
A legsebezhetőbbek a 20-27 éves fiatal résztvevők voltak. Agyuk aktívabban reagált a koffeinre, különösen az álomfázisban. Ennek oka a koffein által befolyásolt adenozinreceptorok nagyobb száma.
„Az adenozinreceptorok száma az életkor előrehaladtával csökken, ami csökkenti a koffein hatékonyságát” – jegyzi meg Julie Carrier, a kutatásban részt vevő kutató.
Miért fontos ez?
A koffein az egyik legelterjedtebb pszichoaktív anyag a világon, és nemcsak felnőttek, hanem tinédzserek is fogyasztják.
A kutatók hangsúlyozzák: annak megértése, hogy milyen hatással van az agyra és az alvásra, elengedhetetlen az egyéni fogyasztási ajánlások kidolgozásához.
