Az Alzheimer-kór összefüggésbe hozható egy gyakori vírussal

Ugyanez a vírus – az úgynevezett 1-es típusú herpes simplex vírus – fontos szerepet játszhat valami sokkal súlyosabb dolog esetében is: az Alzheimer-kórban.

Azt már több mint harminc éve megállapítottuk, hogy ez az ajakherpeszvírus jelen lehet az idősebb emberek agyában. Ez volt az első egyértelmű jele annak, hogy egy vírus csendben élhet az agyban, amelyet sokáig teljesen „csíramentesnek” hittek – az úgynevezett „vér-agy gát” védi.

Azoknál az embereknél, akiknek van egy génnek (APOE-e4) egy bizonyos változata, amely növeli az Alzheimer-kór kockázatát, és akik megfertőződtek ezzel a vírussal, sokszor nagyobb a kockázata.

A további vizsgálat érdekében tanulmányozták a vírussal megfertőzött agysejteket. Ugyanazokat a kóros fehérjéket (amiloid és tau) termelték, mint az Alzheimer-kórban szenvedők agyában, számol be a ScienceAlert.

Úgy gondolják, hogy a vírus évekig – akár évtizedekig – főként szunnyad a szervezetben. De az élet későbbi szakaszában, ahogy az immunrendszer gyengül, bejuthat az agyba, és ott újra aktiválódhat. Ha ez megtörténik, károsítja az agysejteket, és gyulladást vált ki.

Idővel az ismétlődő fellángolások fokozatosan olyan károkat okozhatnak, amelyek egyeseknél Alzheimer-kórhoz vezetnek.