Így nézne ki az Antarktisz, ha minden jege eltűnne

A Bedmap2-t még 2013-ban hozták létre a NASA és a British Antarctic Survey által műholdakból, repülőgépekből és felszíni felmérésekből gyűjtött hatalmas mennyiségű adat felhasználásával a felszín magasságáról, a jég vastagságáról és az alapkőzet topográfiájáról.

Amint a térkép mutatja, az antarktiszi jégtakaró alatti meztelen föld zord föld, hegyláncok, szurdokok és szaggatott terep borítja. Figyelemre méltó, hogy a Victoria Land-i Byrd-gleccser alatt talált meder egyik része 2,870 méterrel (9,416 láb) a tengerszint alatt van, így ez a Föld kontinentális lemezeinek legalacsonyabb pontja.

„A Bedmap példátlan részletességgel mutatja az Antarktisz jégtakarói alatti alapkőzetet. Korábban regionális áttekintést kaptunk a topográfiáról, de ez az új térkép sokkal nagyobb felbontásával magát a tájat mutatja; hegyek, dombok és hullámzó síkságok összetett tája, amelyet völgyek, vályúk és mély szurdokok boncolnak fel” - mondta Peter Fretwell, a British Antarctic Survey munkatársa egy nyilatkozatában, számol be az IFLScience.

Az adatok összegyűjtésére használt egyik fontos eszköz egy jégbehatoló radarműszer volt, amelyet többcsatornás koherens radarmélység-szondának neveznek, és amely képes meghatározni a jég vastagságát és a szubglaciális topográfiát.

Ennek a szubglaciális világnak az alakjának megértése fontos, mivel befolyásolja a jég eloszlását, és befolyásolja az olvadást az emelkedő óceánok és az éghajlatváltozáshoz kapcsolódó léghőmérséklet miatt.

„A jégtakarók a hó miatt nőnek, és mint a tányérra öntött méz, saját súlyuk miatt kifelé terülnek és vékonyak” - magyarázta Sophie Nowicki, a NASA Greenbelt-i Goddard Űrrepülési Központjának jégtakaró-tudósa egy másik nyilatkozatban.

A Bedmap2 adatai azt mutatják, hogy az Antarktisz 27 millió köbkilométer (6,4 millió köbmérföld) fagyott vizet rejt, amely megolvadás esetén körülbelül 58 méteres tengerszint-emelkedést eredményezne.

Bár a jelenlegi éghajlati előrejelzések szerint az egész antarktiszi jégtakaró nem olvad el teljesen, fájdalmasan egyértelmű, hogy lassan, sokkoló ütemben olvad. A legfrissebb becslések szerint a világ óceánjai évente 4 milliméterrel emelkednek az Antarktisz és Grönland jégtakaróinak olvadása következtében. Úgy vélik, hogy ez szinte pontosan az ENSZ Éghajlatváltozási Kormányközi Testülete (IPCC) által előterjesztett „legrosszabb forgatókönyv”.

A jégvastagság és az Antarktisz alatti világ jobb megértése érdekében a tudósok most a következő generációs térképet, a Bedmap3-at építik.