Ötezer éves város a sivatagi homok alatt

Az eddig csak legendaként emlegetett elveszett civilizációnak, úgy tűnik, most nyomát lelték a régészek, ami az egész történelmet átalakíthatja.

A Rub’ al-Khali, vagyis az „Üres Negyed” a világ legnagyobb összefüggő homoksivataga, több mint 650 ezer négyzetkilométeren terül el Szaúd-Arábia és Dubaj határán. Évszázadokon át lakatlannak hitték, egészen addig, amíg 2002-ben Mohammed bin Rashid Al Maktoum sejk, Dubaj uralkodója repülőútja közben furcsa homokdűnéket és fekete lerakódásokat vett észre.

A sejk észrevételét követően felfedezték a Saruq Al-Hadid nevű lelőhelyet, ahol több ezer éves réz- és vaskohászat nyomait tárták fel, egy eddig ismeretlen civilizáció nyomait, amely 5000 évvel ezelőtt virágzott a sivatag mélyén.

A legmodernebb technológia most újabb titkokat tárt fel. A Khalifa Egyetem kutatói Synthetic Aperture Radar (SAR) technológiát használtak, amely rádióhullámok segítségével képes a homok alatt is feltárni dolgokat. A műholdképekkel kombinált radaradatok révén eltemetett építmények, fémes szerkezetek, állatcsontok és hulladékrétegek váltak láthatóvá.

A klíma és a terepviszonyok miatt lehetetlen lett volna a felszíni feltárás, ezért volt kulcsfontosságú a műholdas technológia. Szükségünk van olyan eszközökre, amikkel a homok alatt is láthatunk – mondta dr. Diana Francis, a Khalifa Egyetem ENGEOS laborjának vezetője.

A kutatók korábban ismeretlen településeket és utakat azonosítottak, amelyek a hosszú távú lakottság és a szervezett civilizáció erős jelei. A rétegek között ősi fémtárgyak, állatcsontok és egykori kohászati maradványok kerültek elő. A pontosság meggyőzte Dubaj kulturális hatóságait is, így a frissen azonosított területeken hivatalos ásatások kezdődnek.

Ez a felfedezés új életet lehel a legendába, amely szerint egy hatalmas várost, az „Atlantisz a homokban” néven ismert Ubart, az istenek büntetésként nyelték el a Rub’ al-Khali sivatag homokdűnéi. T.E. Lawrence könyve szerint a várost felbecsülhetetlen gazdagsága és arroganciája miatt pusztította el Isten.