Istenség ókori fejét tárták fel egy olaszországi templomban

A felfedezés a Tombe di Via Latina régészeti területen található Santo Stefano bazilikában végzett ásatások során történt. A Tombe di Via Latina, amely jól megőrzött római síremlékeiről és korai keresztény emlékeiről ismert, továbbra is bepillantást enged Róma múltjába.

A régészek a szobrot a templom alapjai közé temetve találták meg, ahol valószínűleg a középkori átépítés során helyezték át. Az ókori szobrok építőanyagként való újrafelhasználása általános gyakorlat volt abban az időben.

A műtárgyat Materába szállították, amely az UNESCO világörökség része és a kulturális megőrzés egyik központja. A restaurálási folyamatot az olaszországi Központi Restaurálási Intézet felügyeli.

Az erőfeszítésekben a Restaurálási Továbbképző Iskola diákjai is részt vesznek, akik a vizuális dokumentációban, az anyagvizsgálatban és a technikai elemzésben vesznek részt.

Az arc nagy részét vastag habarcsréteg borítja, ami megnehezíti az azonosítást. A gondosan megformált szakáll és az ünnepélyes vonások azonban láthatóak. A kutatók úgy vélik, hogy a további tisztítás olyan rejtett részleteket, például feliratokat vagy szimbolikus jeleket tárhat fel, amelyek megerősíthetik az alak személyazonosságát.

A kutatók remélik, hogy a restaurálás a lelet tágabb történelmi kontextusára is fényt derít majd. A fej egy monumentális szobor része volt? Vajon vallási célt szolgált, mielőtt a bazilika falai közé temették?

A kutatócsoportot különösen érdekli, hogy a szobor hogyan illeszkedik a késő antik Róma kulturális dinamikájába, amely a Kr. u. 4-6. századot öleli fel. Ez a korszak a római társadalom átalakulását jelentette, amikor a pogány hagyományok átadták helyüket a kereszténységnek.

A régebbi pogány művészet keresztény környezetben történő újrafelhasználása széles körben elterjedt ebben az időszakban, de minden egyes eset külön kulturális nyomokat rejt magában.

Bár az alak kiléte továbbra is bizonytalan, a leletet már most értékes kapcsolatnak tekintik Róma múltjához. Ahogy a restaurátorok megkezdik gondos munkájukat, a szobor még többet elárulhat eredetéről és jelentőségéről.

Minden egyes eltávolított réteggel a kutatók közelebb kerülnek annak megértéséhez, hogy ez az ünnepélyes arc egykor tiszteletet, bölcsességet vagy hatalmat sugallt-e egy egészen más Rómában.