Az Ördögszél megnehezíti a tűzoltók munkáját

Kovács Eriknek, a Klímapolitikai Intézet kutatójának elemzése szerint a tűzvészt szándékos gyújtogatás okozhatta. Az úgynevezett Kenneth-tűz, amely Los Angeles és Ventura megye határán keletkezett, lassan terjedt Calabasas és más lakott területek felé, majd a szél erősödése után a tűz terjedése felgyorsult a száraz növényzet és a hatóságok lassú reagálása miatt.

A régióban uralkodó szárazság miatt a növényzet rendkívül gyúlékony állapotban volt, ami megkönnyítette a tűz terjedését. A régió talajai 2018 óta nedvességben deficitesek, továbbá az elmúlt évek aszályai és száraz időszakai miatt nem voltak képesek visszatöltődni a természetes felszíni és felszín alatti vízforrások.

A klímaváltozás egyik következménye, hogy az erdő- és bozóttüzek a mérsékelt éghajlati öv ariditásra hajlamos régióiban gyorsabban terjednek. Ennek fő oka a csapadék egyenlőtlen eloszlása, a helyi szelek erősödése, a növényzet gyorsabb kiszáradása és a talajvíz csökkenése.

• Santa Ana szelek: Az erős, száraz és meleg Santa Ana szelek jelentősen hozzájárultak a lángok gyors terjedéséhez. Ezek a szelek Dél-Kalifornia belső területei felől fújnak a part felé, tovább szárítva a növényzetet és erősítve a tűz intenzitását.

• A hatóságok túl lassú reakcióideje: Los Angeles város és Kalifornia állam túl lassan reagált az erdőtüzek kipattanásakor. A helyi meteorológiai szolgálat több figyelmeztetést is kiadott, de az elektromos hálózat első sérüléseikor sem kapcsolták le időben az elektromos áramot az érintett területeken, így nem indulhatott el a légi tűzoltás. Ennek köszönhetően több tűzforrás is keletkezett a hegyi területeken a sérült elektromos hálózat miatt.

• Pénzmegvonás: A Los Angeles-i tűzoltóság költségvetése körülbelül 17,6 millió dollárral csökkent a 2024-2025-ös pénzügyi évben. Ezt a csökkentést, amelyet Karen Bass polgármester 2024 júliusában, a januári erdőtüzek előtt hajtott végre, Kristin Crowley főkapitány is bírálta, mivel a pénzmegvonás potenciálisan veszélyeztette, hogy a tűzoltóság hatékonyan reagáljon a vészhelyzetekre.

Következmények:

A tűzvész következtében több mint 20 ezer hektárnyi terület égett le, eddig 24 halálos áldozatot követelve, és közel hétezer otthon vált lakhatatlanná. Az oltást vízhiány is akadályozta, mivel számos tároló kiürült, ezért vízszállítmányokat kellett indítani az érintett területekre.

Mi is az a Santa Ana szél, ami minden évben hozzájárul az erdőtüzek terjedéséhez?

A Santa Ana szél egy jól ismert meteorológiai jelenség, amely Dél-Kaliforniában fordul elő elsősorban. Száraz és meleg bukószélként jellemezhetjük. Általában az őszi és téli hónapokban jelentkezik. Jelentős hatással bír a helyi környezetre, az emberek mindennapi életére és a térség gazdaságára. A Santa Ana szelet gyakran „forró szélként” és „ördögszélként” emlegetik, mivel meleg, száraz levegőt eredményez, ami különösen jellemző a szubtrópusi éghajlat száraz övezeteiben.

A szél sebessége gyakran eléri vagy meghaladja a 40-50 km/h-t, de egyes esetekben akár 100km/h feletti lökéseket is mérhetnek. A meleg, száraz levegő nem csupán hőmérséklet-emelkedést okoz, hanem jelentősen csökkenti a levegő páratartalmát, ami szélsőséges időjárási körülményeket eredményezhet.

Összességében elmondható, hogy a 2025 januári Los Angeles környéki erdőtüzeket egyszerre okozta emberi felelőtlenség, helyi meteorológiai hatások és a hatóságok túl lassú reakcióideje és tétovázása. Kis mértékben a klímaváltozás is okolható, mivel az elmúlt években többször is az átlagnál intenzívebb meteorológiai és hidrológiai aszály, szárazság jellemezte a régiót, mely a talaj és a növényzet kiszáradásához vezetett.