Dopamin. Ez az, amitől jól érezzük magunkat, igaz? Nos kiderült, hogy ennél egy kicsit sokoldalúbb

Nagy szerepet játszik például a mozgásban – a dopaminhoz kapcsolódó neuronok lebomlása a Parkinson-kór egyik jellemzője. Valószínűleg hallott már arról is, hogy a dopamin az „örömkémia”, mert az agyunk jutalmazási útvonalainak egyik főszereplője; amikor valami szépet teszünk, például zenét hallgatunk vagy megszaglásszuk egy kisbaba fejét, akkor egy nagy adag dopamint kapunk, ami arra motivál, hogy újra megtegyük ezt a viselkedést. A szerelemben és a vágyban is szerepe van, és mint ilyen, főszerepet játszik.

Van még néhány olyan állapot, amelyben a tudósok szerint a dopamin fontos szerepet játszhat, de jelenleg nem teljesen világos, hogy hogyan. Például gyakran hozzák összefüggésbe az ADHD-val. Van egy régóta fennálló hipotézis is, miszerint a dopamin diszfunkció a skizofrénia egyik oka, bár ezzel az elmélettel nem mindenki ért egyet.

A kémia rajongói számára a dopamin a neurotranszmitterek szélesebb családjának, a katecholaminoknak a legkisebb tagja, amelybe mindenki kedvenc hormonális testvérei, az adrenalin és a noradrenalin is beletartoznak.

Részt vesz az anyatejtermelésben

A dopamin néhány, talán ismertebb szerepéről már szóltunk, de tudta, hogy a szoptatás szabályozásában is részt vesz? Ezt az agyban található négy fő dopaminútvonal egyikén, a dicsőséges nevű tuberoinfundibularis-útvonalon keresztül teszi, amely segít összekapcsolni a hipotalamuszt és az agyalapi mirigyet.

Segít felébredni

Nem akarok rossz híreket hozni, de az úgynevezett „örömkémiai anyag” szerepet játszik a nap egyik legkevésbé kellemes részében, a finom alvás véget vetésében.

Ez a tobozmirigyben történik, az agy borsónyi méretű részében, amely az alvás-ébrenlét ciklusban játszik szerepet az alvásszabályozás nagy sajtjának, a melatoninnak a termelésén keresztül.

Ebben az újdonsült kapcsolatban egyértelműen a dopamin viseli a nadrágot; amikor kölcsönhatásba lép a receptorpárossal, leállítja a noradrenalin jelzését. Mivel a noradrenalin segít szabályozni a melatonin termelést, ez azt jelenti, hogy csökken a melatonin szintézise és felszabadulása, és így megkezdődik az ébredés folyamata.

Van egy sötét oldala

Az emberek azt mondják, hogy a jóból is lehet túl sok, és ez minden bizonnyal igaz a dopaminra, amikor a szerfüggőségről van szó.

Ahelyett, hogy rendszeres dopaminadagot biztosítanának az agy jutalmazási útvonalának, egyes drogok inkább elárasztják azt. Mint minden más dolog, ami dopaminlöketet ad, az agyunk emlékszik erre, és a kábítószer bevételét összekapcsolja azzal, hogy hogyan érezzük magunkat tőle.

Ez olyan kapcsolatokat hoz létre a neuronok között, amelyek arra ösztönzik az agyat, hogy ismét keresse az anyagot. Idővel az agy megpróbál alkalmazkodni, megváltoztatva a jutalommotivációs-útvonalat, hogy kevésbé legyen érzékeny a dopaminra. Ezért van az, hogy az emberek végül egyre több és több pszichoaktív anyagot kívánnak, hogy ugyanazt a szintjét érjék el a kábulatnak, hiszen az agy toleránssá vált.

Az érzékenység csökkenése azt is jelenti, hogy az emberek még kevesebb örömöt kapnak a természetes jutalmazó élményekből, amely csökkenti a motivációt az ilyen viselkedések keresésére, de növeli az igényt arra, hogy továbbra is drogokat szedjenek a jutalmazó érzés elérése érdekében, amely egy ördögi kört hoz létre.