Erőszakos trauma nyomait és lehetséges agydaganatot tartalmazó, megrongált római kori koponyát tártak fel

A koponyát egy barlangkutató expedíció során az észak-spanyolországi Sima de Marcenejasban fedeztek fel, Kr. u. 258 és 409 közé datálható, és egy olyan férfié volt, aki valószínűleg 30-40 éves lehetett, amikor meghalt, valószínűleg csak évtizedekkel a Nyugat-Római Birodalom bukása előtt.

A koponya külső részén három sérülés volt, amelyek a halála előtt keletkeztek, és valószínűleg egy vagy több erőszakos támadás okozta őket. A másik a belső oldalon volt, és egy gyakori agydaganat-típus, az úgynevezett meningeóma eredménye lehetett, ami az első ismert eset lenne az Ibériai-félszigeten talált régészeti mintán.

„A lelet érdekessége, hogy ablakot nyit a múltbeli népesség egészségi állapotára, és alapvető kérdéseket vet fel számunkra az egyének azon képességével kapcsolatban, hogy túléljék ezeket a körülményeket, valamint az azt követő életminőségükkel kapcsolatban” - mondta Daniel Rodríguez-Iglesias, a spanyol Nemzeti Emberi Evolúciós Kutatóközpont (CENIEH) régésze, a kutatás vezető szerzője közleményében.

A szerzők mikrokomputertomográfiát (microCT) használtak a koponya belső és külső részének 3D-s modelljének elkészítéséhez. Az elváltozások a fej tetején voltak, ami inkább erőszakos traumára, mint véletlen esésre utal.

A belső sérülés azonban lehetett meningeóma is, feltételezték a szerzők. Összehasonlították az elváltozást egy 42 éves nő modernkori meningeomájával, és megállapították, hogy a történeti elváltozás elhelyezkedése, mérete és alakja hasonló volt. Kizárták az olyan okokat, mint az anyagcsere- vagy a fertőző betegség, mivel csak egy belső elváltozás volt, és nem volt jele a koponya két csontrétege közötti szövetvastagságnak.

De nem mindenki van meggyőződve arról, hogy a belső elváltozás agydaganat. A szerzők elismerték a hipotézisükben rejlő bizonytalanságot. „A daganatok differenciáldiagnózisa továbbra is a paleopatológia egyik legnagyobb kihívást jelentő aspektusa” - írták a tanulmányban.