A tojásforma meghatározza a repülés minőségét

Vajon miért olyan sokfélék a madártojások? Némely formák „törésállóbbak”? Vagy így jobban elférnek a fészekben? Esetleg igaza volt Arisztotelésznek, aki szerint a hosszú, hegyes tojásokból tojók kelnek ki, a kerekdedekből meg hímek? – olvasható az Ng.24.hu oldalán.

Arisztotelésznek nem volt igaza. Mary Caswell Stoddard, a Princeton Egyetem evolúcióbiológusa és munkatársai több mint 1400 madárfaj majd' 50 ezer tojását vizsgálták meg. Miután osztályozták őket aszimmetria és forma alapján, rájöttek, hogy minél hegyesebb vagy oválisabb a tojás, annál valószínűbb, hogy jól repülő madárfajtól származik. „Nagyon meglepődtünk, amikor kiderült, hogy a tojás formáját valószínűleg az befolyásolja, mennyire repül jól a madár” – mondja Stoddard.

A lumma tojása például különösen hegyes és nyújtott – a madár bravúrosan repül, ráadásul a vízben is igen ügyesen mozog. Talán az áramvonalas testű madárnak a tojása is áramvonalas; a zömök testű, röpképtelen madarak, például a strucc és az emu tojása csaknem gömbölyű.
A pingvinek látszólag kivételt jelentenek a szabály alól: e vízimadarak röpképtelenek, de tojásuk aszimmetrikus. Ez meglepte a kutatókat, ám később előálltak egy elmélettel. Stoddard szerint ugyanis „azok a folyamatok, amelyek a jól repülő madarak tojását alakították, a kiválóan úszó fajoknál, így a pingvineknél is működnek”.