Az orrunk alakjáért felelős gént a neandervölgyiektől örököltük

A Communications Biology folyóiratban megjelent tanulmány szerint egy specifikus gén, amely magasabb orrot eredményez (felülről lefelé mérve), természetes szelekción mehetett keresztül, amikor a korai ember alkalmazkodott a hidegebb környezethez, miután kivándorolt ​​Afrikából.

Dr. Kaustubh Adhikari, a UCL Genetics, Evolution & Environment és a The Open University tanulmányának társszerzője kijelentette, hogy a neandervölgyi genom 15 évvel ezelőtti szekvenálása óta felfedezték, hogy őseink keveredtek velük, ami DNS-ük kis fragmentumai jelen vannak genomunkban.

„Itt azt találjuk, hogy a neandervölgyiektől örökölt DNS befolyásolja arcunk alakját. Ez hasznos lehetett őseink számára, hiszen generációk ezrei öröklődnek” – mondta Dr. Adhikari.

A tanulmányhoz több mint 6000, vegyes európai, indián és afrikai származású önkéntes adatait gyűjtötték össze latin-amerikai országokban – köztük Brazíliában, Kolumbiában, Chilében, Mexikóban és Peruban – az UCL által vezetett CANDELA tanulmány.

A csapat a résztvevők arcáról készült fényképeket használtak, és az egyes pontok, például az orrhegy vagy az ajkak széle közötti távolságra összpontosítottak, hogy megvizsgálják a különböző arcvonások és a különböző genetikai markerek közötti összefüggést.

A kutatók újonnan azonosítottak 33 arcformához kapcsolódó genomrégiót, amelyek közül 26-ot sikerült megismételniük más etnikumoktól származó adatokkal való összehasonlítás során, kelet-ázsiai, európai vagy afrikai résztvevők segítségével.

A tudósok megfigyelték, hogy egy specifikus genomrégió, az ATF3, érdekes mintát mutatott. Az indián őslakosok, valamint a kelet-ázsiai felmenőkkel rendelkező egyének egy másik tanulmányból a neandervölgyiektől örökölt genetikai anyaggal rendelkeztek ebben a génben, ami magasabb orrmagassághoz vezetett. Ezenkívül a génrégió a természetes szelekció jeleit mutatta, jelezve, hogy előnyt biztosított az ezt a genetikai anyagot hordozó egyedeknek.

Az első szerző, Dr. Qing Li (Fudan Egyetem) ezt mondta: „Régóta feltételezik, hogy orrunk alakját a természetes szelekció határozza meg; mivel az orrunk segíthet szabályozni a belélegzett levegő hőmérsékletét és páratartalmát, a különböző alakú orrok jobban illeszkedhetnek a különböző éghajlatokhoz, amelyekben őseink éltek. Az itt azonosított gént a neandervölgyiektől örökölhették, hogy segítsen az embereknek alkalmazkodni a hidegebb éghajlathoz, ahogy őseink kiköltöztek Afrikából.”

A társszerző, Andres Ruiz-Linares professzor (Fudan Egyetem, UCL Genetics, Evolution & Environment és Aix-Marseille Egyetem) hozzátette: „Az emberi sokféleség genetikai vizsgálatának többsége az európaiak génjeit vizsgálta; tanulmányunk latin-amerikai résztvevőiből álló változatos minta kiszélesíti a genetikai vizsgálatok eredményeit, és segít abban, hogy jobban megértsük minden ember genetikáját.”