Baktériumtoxin is közrejátszhat a sclerosis multiplex kialakulásában

A Cornell Egyetem kutatóinak új vizsgálati eredménye szerint egy méreganyagokat termelő bélbaktérium, pontosabban az általa létrehozott toxin is közrejátszhat a SM kialakulásában és tüneteinek rohamszerű visszatérésében. A Journal of Clinical Investigation szakfolyóiratban közzé tett eredményeik arra utalnak, hogy a Clostridium perfringens nevű baktérium által termelt úgynevezett epszilontoxin képes kiváltani az SM okozta elváltozásokat az agyban. A toxin hatására az agyi erek átjárhatósága megnő, így a gyulladásos folyamatokat közvetítő sejtek kapcsolatba léphetnek a központi idegrendszerrel, aminek következtében az SM-re jellemző idegkárosodás beindulhat.

Az SM meglehetősen rejtélyes betegség. Miért lesz beteg valaki, és miért nem egy vele azonos génekkel rendelkező ember (például ikertestvér)? Miért pont az idegek védőburkolatát alkotó mielint támadja meg? Minek köszönhetők a tünetek epizodikus megjelenései? Valami külső, környezeti hatás léphet fel, ami a betegségre genetikailag hajlamosaknál kiváltja a kórt?

A vizsgálatokból most az derült ki, hogy az SM-ben szenvedők bélrendszerében nagyobb mennyiségben vannak jelen a Clostridium perfringens baktérium azon törzsének képviselői, amelyek az epszilontoxint előállítják. A baktérium a vékonybélben lakik, és csak akkor állítja elő a méreganyagot, amikor növekedési fázisában van, ez pedig jól illik a betegség epizodikus megjelenésű tüneteihez. Annak ellenére, hogy ez az elképzelés már régebben is felmerült a szakemberekben, nem volt korábban elég érzékeny vizsgálati módszer ahhoz, hogy kimutassa a baktériumtörzs jelenlétét. A most feltártak azonban megerősítették az elképzelést. Ráadásul az epszilontoxin kimondottan az agyi ereket célozza meg, és a mielinhez kapcsolódik hozzá. Most egérkísérleteket végeztek, amelyekből azt akarták kideríteni, valóban képes-e a toxin kiváltani az SM rohamszerűen jelentkező tüneteit – ami be is igazolódott.

A felfedezés lehetőséget adhat arra, hogy az epszilontoxin semlegesítésével megakadályozható legyen a betegség súlyosbodása és a tünetek rendszeres visszatérése is a mai gyógykezelésnél jóval hatásosabb módon.