A NASA lenyűgöző fotóján láthatjuk, amint két fekete lyuk összeütközik

A NASA Chandra röntgenobszervatóriumának segítségével a csillagászok két különálló, összeolvadó törpegalaxispárt figyeltek meg. Az egyik egy 760 millió fényévre lévő halmazban, a másik több mint 3,2 milliárd fényévre.

A The Astrophysical Journals című folyóiratban publikált tanulmány szerint ez az első bizonyíték arra, hogy az összeolvadó törpegalaxisokban nagy fekete lyukak találhatóak.

A csillagászok számos példát találtak már arra, hogy a nagy galaxisokban, amelyek viszonylag közel vannak egymáshoz, fekete lyukak ütköznek. De a törpegalaxisokban való keresésük sokkal nagyobb kihívást jelentett, és eddig sikertelen is volt – magyarázta Marko Mićić, a tanulmány vezető szerzője, az Alabamai Egyetem asztrofizikusa.

Ez a törpegalaxis szemszögéből teszi igazán jelentőssé ezt a felfedezést. A törpegalaxisok ugyan nem olyan lenyűgöző méretűek, de nélkülözhetetlenek az univerzum fejlődésének megértéséhez.

Az elméletek eltérőek, de a kozmológusok általában úgy vélik, hogy a kezdeti törpegalaxisok, amelyek több száz millió évvel az ősrobbanás után keletkeztek, szépen lassan összeolvadtak, és kialakították a hozzánk hasonló, általunk jól ismert, nagy galaxisokat.

A korai univerzumban található törpegalaxisok és fekete lyukak többsége mostanra valószínűleg sokkal nagyobbra nőtt, köszönhetően az ismételt összeolvadásoknak. Bizonyos értelemben a törpegalaxisok a mi galaktikus őseink, amelyek évmilliárdok alatt fejlődtek ki, hogy olyan nagy univerzumot hozzanak létre, mint a mi Tejútrendszerünk – mondta a közleményben Brenna Wells, az USA egyetemi kutatója, társszerző.

Mindez azt mutatja, hogy miért olyan nehéz a törpegalaxisokat észlelni: fényességük hiánya, illetve amiatt, hogy kolosszális távolságokból kell megfigyelni őket. Most, hogy nem egy, hanem négy egyedi példányt fedeztek fel belőlük, a csillagászok visszatérhetnek a további megfigyelésekre.