Nagyon kedvelik a virtuális pénzt a netes bűnözők

A követelt összeg gyakran meghaladja a húszezer dollárt is. A Sophos digitális biztonsági cég szerint egy Oroszországban vagy Ukrajnában működő bűnözőcsoport nemrég alig több mint egy hónap alatt 16,5 millió dollárnyi bitcoint zsarolt össze, többnyire amerikai áldozatoktól. Az alvilág azért kedveli a bitcoint, mert a pénzmozgás elvileg nem követhető, és egyetlen kormányzat vagy pénzügyi hatóság sem tartja nyilván. A 2009-ben bevezetett bitcoin árfolyama ma 290 dollár.

A bitcoinfelhasználás a közelmúltban közeledett a főáramhoz. Az eszköz felgyorsította és hatékonyabbá tette a pénzügyi műveleteket, ezért olyan beruházókat vonzott, mint a  Goldman Sachs vagy a New York-i tőzsde. A bűnözők érdeklődése még azután is töretlen maradt, hogy a hatóságok 2013 végén lecsaptak a Silk Road (Selyemút) webáruházra, ahol drogot is árultak a virtuális valutáért. Múlt héten Floridában letartóztatták az üzemelte­tőit a Coin.mx weboldalnak, ahol rosszindulatú vírusok áldozatai válthattak bitcoint, amellyel kifizethették a zsarolókat, és amellyel piszkos pénzügyi tranzakciókat mostak tisztára. Egy másik példa, hogy egy DD4BC néven tevékenykedő személy vagy csoport egyre több céget keres meg: fizessenek tízezer dollárnyi bitcoint, vagy a weblapjukat túlterheli az adatforgalom.

Az első, erre épülő zsarolószoftver, a CryptoLocker 2013-ban kezdett el terjedni. Ez kódolta a számítógépen tárolt adatokat, és csak fizetés után adta meg a kulcsot. Mire sikerült megfékezni, a szoftver már 234 ezer számítógépre terjedt át. Azóta felbukkant a CryptoWall elnevezésű vírus, amely a tavaly év végére több mint nyolcszázezer gépet fertőzött meg. Több szakértő azt javasolta, hogy a kizsarolt bitcoinokat digitálisan jelöljék meg. Ennek a megoldásnak a bevetését a felhasználók ellenzik, mert a többségük hisz abban, hogy a virtuális valuta szabad mozgása nem korlátozható.