Bizarr őshüllő maradványaira bukkantak

A bizarr őslény, amelynek koponyáját 2014-ben találták meg, a legrégibb ismert növényevő tengeri hüllő – mondta Olivier Rieppel, a chicagói Field Múzeum paleontológusa. Ma csak néhány, kihalás fenyegette tengeri hüllő él, amelyeket növényevőként ismerünk. A Science Advances című tudományos lap aktuális számában közölt tanulmány szerint az Atopodentatus unicus – nevének jelentése egyedülálló, különös fogazatú – kalapács alakú pofájának vésőszerű fogaival kaparhatta ki az algát a kemény, víz alatti talajból. Ezután gyorsan kinyitotta a száját, hogy beszívja a növényeket, megszűrve a vizet két állkapcsa sűrű fogazatán keresztül. A 2,75 méter hosszú őshüllő Kína Jünnan tartományának sekély vizű tengereiben élt halak és más tengeri hüllők társaságában.