Veszélyben Kleopátra szülőhelye

Az elmúlt 20 évben 280 épület dőlt össze a 2300 éves kikötővárosban – amely Kleopátra szülőhelyeként és a híres alexandriai könyvtár ókori otthonaként ismert – a part menti erózió miatt, és a jövőben további 7000-et fenyeget az összeomlás veszélye – áll a tanulmányban. Csak 2014 és 2020 között városszerte 86 épület omlott össze teljesen, 201 pedig részlegesen, az összeomlások 85 halálos áldozatot követeltek.

„Ennek a veszteségnek a valódi költsége messze túlmutat a téglákon és a habarcson” – mondta a tanulmány társszerzője, Essam Heggy, a Dél-kaliforniai Egyetem Viterbi School of Engineering vízügyi kutatója egy nyilatkozatban. „Tanúi vagyunk a történelmi tengerparti városok fokozatos eltűnésének, Alexandria pedig riadót fúj. Ami egykor távoli éghajlati kockázatnak tűnt, az ma már a jelen valósága.”

A tengerparti épületek omladozása a tengerszint emelkedésének és a tengervíznek a város alatti talajba való behatolásának következménye. Ahogy a tengerszint emelkedése miatt a sós víz egyre beljebb kúszik a szárazföld belsejébe, megemeli a talajvíz szintjét az épületek és más infrastruktúrák alatt, és erodálja a talajt. Ez a talaj süllyedéséhez vezethet, amely az épületeket instabillá teszi, és az összeomlás veszélyének teszi ki őket. Emellett a sós víz megrozsdásítja az épületek alapjainak acélbetétjeit, amely tovább gyengíti a szerkezeteket.

A globális átlagos tengerszint 1880 óta 20 és 23 centiméter közötti mértékben emelkedett, és csak 1993 óta 10 centimétert emelkedett a Nemzeti Óceán- és Légköri Hivatal (NOAA) szerint. Ha nem teszünk semmit az éghajlatváltozás megfékezésére, az Egyesült Államok tengerszintje 2100-ra akár 7,2 lábnyit (2,2 méter) is emelkedhet a 2000-ben mért szinthez képest.

A NASA szerint a tengerszint emelkedése miatt az alacsonyan fekvő városok, különösen az Egyesült Államok keleti, nyugati és öböl menti partvidékén fekvő települések vannak leginkább kitéve az erózió és az áradások veszélyének.

„Tanulmányunk megkérdőjelezi azt az általános tévhitet, hogy csak akkor kell aggódnunk, ha a tengerszint egy méterrel emelkedik” – mondta Heggy. „Mi azonban azt mutatjuk be, hogy a partvonalak világszerte, különösen a Kaliforniához hasonló, mediterrán partok már most is változnak, és példátlan ütemben okozzák épületek összeomlását.”

A kutatók a talajban található kémiai izotópokat is elemezték, hogy meghatározzák a talajerózió mértékét.

„Izotópelemzésünk kimutatta, hogy az épületek alulról felfelé omlanak össze, mivel a tengervíz behatolása erodálja az alapokat, és gyengíti a talajt” – mondta a tanulmány társszerzője, Ibrahim Saleh, az Alexandriai Egyetem talajsugárzással foglalkozó kutatója a közleményben. „Nem maguk az épületek, hanem az alattuk lévő talaj az, ami érintett.”

A kutatók több módszert is javasolnak, amelyekkel Alexandria felkészülhet a közelgő tengervízáradatra. Ezek közé tartozik a homokdűnék és más gátak építése a part mentén, az épületek megemelése és a legveszélyeztetettebb területeken élő emberek áttelepítése.

„Az olyan történelmi városok, mint Alexandria, amelyek a kultúra, az innováció és a történelem egyik bölcsőjét jelentik, kulcsfontosságúak közös emberi örökségünk megőrzése szempontjából” – mondta Heggy. „Mivel az éghajlatváltozás felgyorsítja a tengerszint emelkedését és a part menti eróziót, védelmük nem csupán az épületek megmentéséről szól, hanem arról is, hogy megőrizzük azt, akik vagyunk.”