Az „éjféli terror-barlangban” talált maja áldozatokat bezárhatták

A Midnight Terror Cave egy barlang Springfield közelében, Belize Cayo kerületében, amelyet a közeli Mennonita közösség nevezett el, amikor 2006-ban egy esésben megsérült fosztogatót mentettek meg.

A barlangot 2008-ban felmérte a Kaliforniai Állami Egyetem, és felfedte legalább 118 maja áldozat maradványait a klasszikus időszakból (Kr. e. 250–925), amely az egyik legnagyobb áldozati lelet, amelyet valaha is felfedeztek a Maya Alföldön.

Úgy gondolják, hogy a maják áldozatokat mutattak be a barlangban Chaak, a maja esőistenség imádatára, aki gyakran megjelenik villámbaltájával, amellyel a felhőket üti, és mennydörgést és esőt okoz.

A most az International Journal of Osteoarchaeology folyóiratban publikált tanulmány azt vizsgálta, hogy az áldozatok mit fogyasztanak a fogakból származó fogkő mikroszkopikus elemzésével. A mintákat a PaleoResearch Institute-ba küldték elemzésre, ahol megvizsgálták őket pollen, fitolitok, keményítők és egyéb zárványok szempontjából.

Mindkét minta kék pamutszálakat tartalmazott a fogkőbe zárva, amelyeket néhány nappal vagy héttel a halálozás előtt helyeztek be. A színe a szertartásokon gyakran használt maja kék pigmentnek tulajdonítható, és olyan áldozatokhoz köthető, akiket az áldozat előtt kékre festettek.

Ez az első olyan eset, amikor maja kék rostokat jelentettek az ősi maja egyedek fogkőben. A kutatók azt sugallják, hogy a rostok színezésére alkalmas lehet a kékre festett pulque, a maguey (agavé) növény erjesztett nedvéből készült alkoholos ital, amelyet általában ünnepek alkalmával fogyasztanak papok és áldozatok szenvedéseik enyhítésére.

Egy másik magyarázat az, hogy a szálak a gegek miatt voltak jelen, mivel az áldozatokat városról városra vonultatták fel hosszú időn keresztül, aminek következtében a szálak beépültek a fogkőbe, mielőtt az áldozatokat feláldozták volna.

Ennek alátámasztására bizonyítékokat találhatunk, ha összehasonlítjuk négy feláldozott egyed maradványaival, amelyeket a Teotihuacánban található Hold piramis vizsgálata során fedeztek fel, öklendék maradványaival a szájukban.