Biztatóan rajtolt Valtteri Bottas is

Rajtra kész Valtteri Bottas Mercedese Melbourne-ben (Fotó: Reuters - Albert Gea)

Ugyan a szabadedzések eredményei­ből nem szabad messzemenő következtetéseket levonni, de már az első gyakorlások után látszik, hogy a Forma–1 új idényében is folytatódhat a Mercedes sikersorozta. A háromszoros világbajnok Lewis Hamilton mindkét melbourne-i edzésen több mint fél másodperccel utasította maga mögé a második helyezettet, előbb finn csapattársát, Valtteri Bottast, majd a négyszeres vb-győztes német Sebastian Vettelt. Sokat elárul az új Mercedes erejéről, hogy Hamilton a második szabadedzésen több mint fél másodperccel megdöntötte (1:23.620 perc) a legendás Michael Schumacher 2004-ben felállított, 1:24.125 perces körrekordját.

Jól mutatkozott be a visszavonult címvédő, Nico Rosberg helyére szerződtetett finn Valtteri Bottas a Mercedesszel. Igaz, fél másodperccel elmaradt a második edzésen csapattársától, de azt ígérte, hogy a szombati időmérőn javítani fog.

Ebben bízik Sebastian Vettel is, a Ferrari pilótája reméli, hogy Hamilton a futamon nem lesz fél másodperccel gyorsabb nála. A négyszeres világbajnok szerint nincs ilyen nagy különbség a két autó között. Csalódott volt Daniel Ricciardo, a Red Bull versenyzője, aki a harmadik és az ötödik időt érte le. A tavaly harmadik ausztrál pilóta szerint Lewis Hamilton jelenleg utolérhetetlen, de a másik Mercedesszel, illetve a Ferrarikkal harcban lehetnek. Az idénynyitó futam vasárnap magyar idő szerint hét órakor kezdődik.

Megsértődött a cirkusz fura ura, Ecclestone

Negyvenhat év után kezdődött úgy az idény, hogy Bernie Ecclestone, a Forma–1 korábbi teljhatalmú ura csak díszvendég lehet a futamokon. A 86 éves brit üzletember nehezen tud beletörődni abba, hogy világbajnoki sorozat új tulajdonosa, az amerikai Liberty Media nem tart igényt tanácsaira. A már aggastyánkorú, de még nagyon aktív Ecclestone azt hitte, hogy eladja a tulajdonrészét milliárdokért az amerikaiaknak, aztán még három évig vezérigazgatóként ő irányítja a száguldó cirkuszt. A Liberty Media azonban korszerűtlennek tartja a brit üzletember fejlesztési terveit, amire ő azt válaszolta: „Mi az F1-gyel egy öt Michelin-csillagos éttermet üzemeltettünk, nem egy hamburgerezőt. Persze lehet, hogy az utóbbi több vendéget vonz.”