Ezért imádja a futballvilág az FA-kupát

Tagja a negyeddöntőnek a Manchester United és a Manchester City, valamint a Brighton és a Fulham. De csak négyen maradtak! 2008 tavasza óta nem fordult elő, hogy ilyen kevés Premier League-csapat szerepeljen a kupa negyeddöntőjében.

Az igazi szenzáció, hogy a második vonal, a Championship első négy helyezettjéből három is még versenyben van az FA-kupa idei sorozatában, sőt, áll még a negyedik vonalbeli, tehát Division 2-s Grimsby Town is. Utóbbi 1939 óta nem jutott ilyen messzire az FA-kupában.

Az egykori belga válogatott védő, az éveken keresztül a Manchester City csapatkapitányként szolgáló Vincent Kompany által irányított Burnley keltette a legkisebb meglepetést a továbbjutásával, ugyanis a már eddig csodát tevő, a harmadik osztályban középcsapatnak számító Fleetwood Town ellen győzött 1–0-ra. A Burnley következő ellenfélnek megkapta a Manchester Cityt.

A Championshipben közvetlenül a Burnley mögött, a második helyen álló Sheffield United a Milwall és a Wrexham után immár egy igazi „nagy halat” búcsúztatott az FA-kupában, 1–0-ra verte a Bramall Lane-en a Tottenham Hotspurt. A gólt a „Pengék” (Blades) első számú góllövője, a mindössze hat perccel korábban beállt, francia-szenegáli Iliman Ndiaye lőtte.

Nagy napja volt még kedden a Championship negyedik helyezettjének, a Blackburn Roversnek is. A Premier League hajdani bajnoka a Leicester City otthonában győzött 2–1-re, ezzel jutott tovább. A korábbi dán klasszis, Jon Dahl Tomasson által dirigált gárda győztes gólját az apai ágon, nagyapja révén magyar Sam Szmodics lőtte.

Az angliai Colchesterben született támadó két éve, a magyarok elleni mérkőzésen kerettag volt az ír válogatottban, de nem játszott a Szusza Ferenc Stadionban. (Azóta sem lett válogatott). A Blackburn kapcsán feltétlenül érdemes kiemelni, hogy a magát írnek valló Szmodicson kívül a benevezett játékosa mind brit volt, többségükben angolok, valamint két walesi és egy skót.

A bomba meglepetés a Grimsby Town szereplése. A fekete-fehérek tavaly nyáron kerültek fel az ötödik osztályból a negyedikbe, a profik közé, úgy, hogy az osztályozókon három mérkőzésükből egyet sem tudtak megnyerni a rendes játékidőben. Menedzserük Paul Hurst azt mondta a mérkőzés előtt, lehet, hogy 10-ra kikapnak majd…

A League Two-ban, a negyedik vonalban is csak középcsapatnak számító, a bajnoki tabella tizenhatodik helyén szerénykedő, a legutóbbi öt bajnokijából csak egyet megnyerő gárda 2–1-re nyert a Premier League-ben szereplő Southampton otthonában. Négyezer szurkoló kísérte el a Marinersnek becézett együttest Southamptonba!

A vendégek mindkét gólját szerző, két büntetőt is értékesítő, 31 éves Gavan Holohan ír, „otthon” játszott az élvonalban, de az angol futballban még nem jutott a negyedik vonalnál magasabbra. A szerdai volt pályafutása nagy napja.

A Grimsby mindössze a második negyedik vonalbeli csapat, amely eljutott az FA-kupa negyeddöntőjébe 1990 óta.

A Grimsby a következő fordulóban ismét idegenben és újra egy Premier League-csapattal játszik az elődöntőért, mégpedig a Brightonnal.