„Csak ezt ússzuk meg” – mondják a szaúdiak

Az első ázsiai világbajnokságon, 2002-ben, a németek ellen mutatkoztak be Szapporóban, a 0–8 a világbajnokságok történetének legsúlyosabb veresége volt 1974 óta. 2006-ban szerencséjük volt, a tunéziaiak ellen rajtoltak (2–2), de aztán jött egy európai csapat, az ukrán és egy 0–4. 2018-ban a nyitómérkőzésre sorsolták ki őket, az oroszok elleni 0–5 megint csak súlyos kudarcot jelentett.,

A helyzet most sem sokkal jobb, amikor a világbajnoki címre is esélyes Argentínával kell meccselni. Kicsit talán a Közel-Kelet csapatainak becsületéért is, eddig Katarnak a 0–2-s, Iránnak pedig a 2–6-os veresége csúfítja a mérleget.

Még a helyiek sem bíznak igazán a szaúdi csapatban – nincs is sok okuk rá – az angol nyelvű Riyadh Daily azt írta, hogy Messi Argentínája várhatóan átgázol a szaúdiakon a C csoport nyitányán.

„Mindkét csapat zajos és hatalmas támogatást fog kapni, amikor kezdik az első meccset a Luszail Stadionban, a torna legnagyobb helyszínén, amely egyben a döntőnek is otthont ad. Szaúd-arábiaiak ezrei özönlenek majd át a határon, míg Argentína hagyományosan nagyszámú követőit Katarban és a Közel-Kelet környékén növekvő rajongótábor fogja felduzzasztani.

Scaloninak fájt, hogy elvesztette a pótolhatatlan középpályást, Giovani Lo Celsót, sérülés miatt. De még mindig irigylésre méltóan sok tehetsége van, például Cristian Romero és Lisandro Martinez hátul, Leandro Paredes középen, és az örökzöld Angel Di Maria és Messi elöl. Renard sokkal kevésbé ismert csapata teljes egészében hazai bázisú, a szaúdi Pro League pénzügyi ereje biztosítja, hogy kevés sztárjátékos vágyik külföldre. Argentína nyilván különös figyelmet szentel majd a csapatkapitánynak, a veterán középpályásnak, Szalman al-Faradzsnak, akinek elegáns játékával az elmúlt években az al-Hilal uralja az ázsiai klubfutballt” – írta a berkeken belülről a Riyadh Daily.

A csoport másik találkozóján, Dohában, a mexikói és a lengyel válogatott találkozik. Ahogyan Luszailban Lionel Messi, úgy a 974 Stadionban is lehet egy futballista, aki az ötödik világbajnokságán lép pályára, s ezzel csatlakozik a rekorderekhez: Andrés Guardado. Mellette a kapus Guillermo Ochoának is ez az ötödik világbajnoksága, de az első kettőn csak tartalék volt.

A lengyelek ékessége Robert Lewandowski, aki vitathatatlanul a világ egyik legjobb csatára, aki ellenben hazája nemzeti tizenegyében elért 76 góljából egyet sem világbajnokságon szerzett. Ő az első vb-góljára hajt majd.

C csoport

Argentína–Szaúd-Arábia (Luszail, Luszail Stadion, 11.00)

A várható összeállítások:

Argentína: Emiliano Martínez – Nahuel Molina, Cristian Romero, Nicolás Otamendi, Marcos Acuna – Rodrigo De Paul, Leandro Paredes, Alexis Mac Allister – Lionel Messi, Lautaro Martínez, Ángel Di María. Szaúd-Arábia: Mohamed al-Ovajsz – Mohammed al-Breik, Abdulelah al-Amri, Ali al-Bulaihi, Jasszer al-Sahrani – Mohamed Kanno, Abdulelah al-Malki, Szaleh al-Sehri, Szalman al-Faradzs – Nasszer al-Dovszari, Firasz al-Buraikan

Mexikó–Lengyelország, (Doha, 974 Stadion, 17.00)

A várható összeállítások:

Mexikó: Guillermo Ochoa – Jorge Sánchez, César Montes, Héctor Moreno, Jesús Gallardo – Edson Álvarez, Héctor Herrera, Andrés Guardado – Hirving Lozano, Henry Martín, Alexis Vega. Lengyelország: Wojciech Szczesny – Jan Bednarek, Kamil Glik, Jakub Kiwior – Bartosz Bereszynski, Grzegorz Krychowiak, Piotr Zielinski, Sebastian Szymanski, Nicola Zalewski – Karol Swiderski, Robert Lewandowski