Szófiai győzelemmel juthatnak közelebb Gulácsiék Budapesthez

A koronavírus-járvány miatt márciustól fél éven át nem rendeztek Európában válogatott labdarúgó-mérkőzéseket. Az újrakezdéskor, szeptemberben két Nemzetek Ligája-fordulót (a magyar csapat győzött Törökországban és kikapott Budapesten az oroszoktól), akkor még nézők nélküli találkozókat tartottak. Októberben a Puskás Arénában rendezett UEFA Szuperkupa-döntő kedvező tapasztalataiból kiindulva korlátozott számban már lehetnek szurkolók a találkozókon, igaz, csak hazai drukkerek. Ezért Szófiában csak bolgárok lesznek a nézőtéren, így kell megvívnia a Marco Rossi irányította együttesnek a csatát.

A korábbi Európa-bajnoki (és világbajnoki) pótselejtezőkkel ellentétben egymérkőzéses párharcokra kerül sor, ennek nincs köze a kitört világjárványhoz, az UEFA már előtte ezt a menetrendet szabta. A Nemzetek Ligája 2018–2019-es sorozatában legjobban szereplő, de az Eb-részvételt még ki nem vívott tizenhat csapat lép pályára ma, a négy divízió négy mini „final fourt” jelent, a győztes mindegyikből résztvevője lesz a kontinensbajnokságnak.

Az első három osztályt tekintve nincs jelentős erőkülönbség a csapatok között, mi nem biztos, hogy jobban jártunk volna, ha onnan kapunk ellenfelet (Norvégia, Szerbia, Skócia, Izrael), ugyanakkor Grúzia, Fehéroroszország, Észak-Macedónia és Koszovó közül az egyik ott lesz jövőre a tornán.

Marco Rossi kapitány idegenbeli mérlege korábban nagyon rossz volt a válogatottal, ezért is volt fontos, hogy Sivasban végre sikerült nyerni, ráadásul jó játékkal. Nehéz lenne indokot találni arra, hogy ne az ott alkalmazott receptet használja újra a kapitány, noha az akkori gólszerző, Szoboszlai Dominik az RB Salzburgnak az osztrák egységügyi regulákon alapuló döntése miatt nem is csatlakozhatott a kerethez. Erősödött ellenben a válogatott a francia származású Loic Negóval, aki előtt a FIFA egyik szeptemberi döntése nyitotta meg az utat Marco Rossi keretébe. (Érdekes: a szófiai magyar keret tagjai közül Orbán, Nikolics, Könyves, Holender és Nego sem volt születésekor magyar állampolgár, bár előbbi háromnak legalább az egyik szülője magyar.)

Rossi az esélyeket ötven-ötvenszázalékosnak ítélte, de hozzátette, ha játékosai megfelelő hozzáállással, a taktikai utasításokat maximálisan betartva lépnek pályára, akkor nőhet az esélyük. „Nincs nagy különbség a két csapat között, a hazai pálya és a szurkolók a riválisunkat segítik, de győzni megyünk Bulgáriába, mindent megteszünk annak érdekében, hogy megnyerjük a meccset” – hangsúlyozta Rossi. A bolgár válogatott mérlege a legutóbbi tizenhat mérkőzésén: egy győzelem, hat döntetlen és kilenc vereség.