Aranyesőben fürödnének a favorit Liu fivérek

„Az öcsémmel azért dolgozunk, hogy minden évben egyre magasabbra tegyük a lécet, jó lenne a dordrechti eredményeket is felülmúlni” – nyilatkozott a kontinensviadal honlapján Liu Shaolin Sándor, az FTC versenyzője, aki egyéniben 1500 méteren és összetettben is Európa-bajnoki címvédőként lép a Főnix Csarnok jegére. A legrövidebb távon, 500 méteren testvére, Liu Shaoang nyert legutóbb, és mindketten nagy szerepet játszottak abban, hogy a magyar férfiváltó (Liu Shaolin Sándor, Liu Shaoang, Burján Csaba, Krueger Cole, Varnyú Alex) is aranyérmes lett tavaly Hollandiában. Ez így négy Eb-elsőség az ötből.

A mától vasárnapig tartó hazai kontinensviadalon a testvérpár megcélozza a hiányzó 1000 méteres táv aranyérmét is, de ehhez nyilván a nagy rivális orosz Szemjon Jelisztratovnak, a szám címvédőjének (s nem mellesleg a Liu testvérekhez hasonlóan olimpiai és világbajnoknak) is lesz néhány szava. Ugyanakkor sérülés miatt hiányzik a férfimezőnyből a hollandok négyszeres világbajnoka, Sjinkie Knegt. És nem állhat rajthoz a váltóval ugyancsak ötkarikás aranyérmes Burján Csaba sem, akinek a fegyelmi ügyét (egy elfogadhatatlan közösségi médiás posztja kapcsán) még nem zárta le a magyar szövetség.

A férfiváltónk Debrecenben így új összeállításban áll rajthoz: a Liu testvérek mellett az amerikai születésű, de már 2018-ban honosított Krueger testvérek, Cole és John-Henry és Varnyú Alex. Élesben ebben a formában még sose versenyzett a magyar csapat. „Komolyan és keményen készültünk az elmúlt hetekben, így mindenki bele fogja tenni a közösbe, amit tud” – nyugtatott meg mindenkit Liu Shaolin Sándor.

Bánhidi Ákos, a magyar rövidpályás gyorskorcsolya-válogatott csapatvezetője a férfiak számára rendelkezésre álló három egyéni kvótát úgy osztotta meg, hogy a világsztár Liu fivérek mellett Krueger Cole versenyezzen, míg a nőknél Jászapáti Petra, Bácskai Sára Luca és az ausztrál születésű, de szeptember óta magyar színekben korizó Lockett Deanna indulhat, a váltóban Sziliczei-Német Rebekával és Kónya Zsófiával kiegészülve.

A nőknél a favoritok az olimpiai és világbajnokokkal (Suzanne Schulting és Lara van Ruijven) felálló hollandok, de 500 méteren a vk-győztes, Eb-címvédő lengyel Natalia Maliszewska és az olasz olimpiai bajnok, Arianna Fontana is aranyéremre vágyik.

A viadalon 24 ország közel százötven versenyzője áll rajthoz. A mai selejtezők 10 órakor kezdődnek, szombaton és vasárnap az M4 Sport 14 órától közvetíti az 500 és 1500 méter, valamint az 1000 méter és a váltó küzdelmeit.