Úriember már nem fogad a Liverpool bajnoki címére

A Liverpool csütörtök este az Anfield Roadon 2–0-ra legyőzte a Sheffield United csapatát, s ezzel, noha egy mérkőzéssel kevesebbet játszott, mint a Leicester City és a Manchester City, 13, illetve 14 ponttal vezet a közvetlen riválisai előtt – ha még használható ez a kifejezés a második és a harmadik helyezettre. A negyedik Chelsea-vel szemben éppen annyi az előnye (22 pont), mint amennyi a Stamford Bridge „Kékjeit” elválasztja az utolsó helyezett Norwich Citytől.

Ennek fényében talán meglepő, hogy Jürgen Klopp, az edző folyamatosan azt hangoztatja, hogy még semmi sem dőlt el, még nincsen okuk ünnepelni. Lehet, hogy meglepő, de Klopp egyszerűen nem mondhat mást, a futballra is érvényes etika megsértése lenne a saját csapatát máris bajnoknak kikiáltani. Megteszik áttételesen helyette a riválisok, például Pep Guar­diola, aki szerint értelmetlen csapata címvédéséről beszélni, vagy éppen a fogadóirodák, amelyek ha vesznek is fel még tétet az angol Premier League győztesére, gyakorlatilag értelmetlenné teszik az oddsszal, hogy bárki most még a Liverpoolra fogadjon. Még akkor is, ha nem úriember – az úriemberekről meg azt tartják, biztosra nem fogadnak.

De félre a tréfával: a Pool teljesítménye megérdemli a komoly mondatokat. A csapat 37 bajnoki mérkőzést játszott a Manchester City elleni, 2019. január 3-i vereség óta, azokon átlagosan 2,73 pontot szerzett, ami jobb, mint amivel a City a 2018–2019-es idény bajnoka lett (2,63). A megszerzett 89 gólból Sadio Mané huszonötöt, Mohamed Salah tizenkilencet, Roberto Firmino tízet ért el, a legtöbb gólt hozó átadást a két szélsőhátvéd, Trent Alexander-Arnold és Andrew Robertson szállította. Utóbbiak teljesítménye éppen olyan elképesztő, mint a csapaté: a jobbhátvéd 19, a balhátvéd 13 „asszisztja” együtt több mint a csapat góljainak egyharmada!

A Liverpool tavaly hétpontos előnnyel kezdte az évet, de ez az első meccsen négyre olvadt, miután a Manchester City a bajnokság szempontjából a legfontosabb mérkőzésen legyőzte. Ezért is volt nagyon fontos Klopp és csapata számára, hogy sikerült győztes rajtot venni az új esztendőben – nem kísért így a múlt.

Az Anfield Road hősei, a bajnoki remeklés mellett kiválóan szerepelnek a nemzetközi porondon is: 2019-ben megnyerték a három legfontosabb sorozatot, amelyben elindultak, a Bajnokok Ligája, az európai Szuperkupa és a klubvilágbajnokság címvédői egyben. Mindezt azért is érdemes kiemelni, mert a sérülések miatt nagyon szűk a keret, Jürgen Klopp éppen a Sheffield United legyőzése után emlegette, hogy Oxlade-Chamberlain, Lovren, Matip és Fabinho kidőlése után 13 mezőnyjátékosa volt, de már csak tizenkettő van, mert Naby Keita is megsérült a bemelegítésnél.

Ezért is várható, hogy a hivatalosan január elsején az RB Salzburgtól leigazolt japán csatár, Minamino Takumi gyorsan szerepet kap majd. Akár már a vasárnapi, a Mersey-parti derbin az FA-kupában, az Everton ellen.