Miért esznek a pandák bambuszt, ha inkább húsevők?

Bár a pandák valóban elsősorban bambuszt esznek, időnként kisebb állatokat is fogyaszthatnak, ami ritka kivétel. Például a Qinling-hegységben előfordultak olyan esetek, amikor a pandák takin csontokat rágcsáltak és kínai bambuszpatkányokra vadásztak.

John Speakman, az Aberdeeni Egyetem munkatársa megerősíti, hogy az ilyen esetek rendkívül ritkák. Egyébként a pandák csak bambuszt esznek, de a beleik jobban hasonlítanak a húsevőkéhez, ami kétségeket vet fel a növényevő mivoltukkal kapcsolatban. A bélflóra mikrobái a húsevők mikrobáira hasonlítanak, és nem dolgozzák fel hatékonyan a növényi állományt. Ezek a tulajdonságok a pandák őseinek evolúciós örökségei lehetnek, akik húst és növényzetet is fogyasztottak, számol be a Gismeteo.

Körülbelül hétmillió évvel ezelőtt az egyik ős, az Ailurarctos, elkezdte a bambuszt beépíteni az étrendjébe, ami alkalmazkodóképességi előnyt biztosíthatott számára az élelmiszerhiányos körülmények között. A pandák evolúciós átmenete a mindenevőről a bambusz alapú étrendre a „legalkalmasabbak túlélése” elvének klasszikus példája.