Elhunyt Omar Sharif

Michel Shalhoub néven egy tehetős, libanoni–szíriai gyökerekkel rendelkező, alexandriai keresztény családban született. Tanulmányait a kairói angol iskolákban végezte, majd Londonban, a Drámai Művészetek Akadémiájára járt, s elvégezte a kairói egyetem matematikai és fizikai szakát is. Vonzó külseje, atlétikus termete révén az egyiptomi filmipar és a közönség kedvence lett, 1954 és 1961 között több mint húsz arab nyelvű alkotásban játszott. Népszerűségét növelte, hogy amikor 1955-ben feleségül vette a közönség másik bálványát, Faten Hamama filmszínésznőt, akkor áttért az iszlám hitre. Az ötvenes évek végétől immár Omar Sharif néven nyugati filmekben is feltűnt. Első kiemelkedő sikerét 1962-ben az Arábiai Lawrence című monumentális angol filmben aratta: Ali sejk szerepe Oscar-jelölést, Arany Glóbuszt és egy amerikai filmszerződést hozott számára. Karrierje csúcsára a hatvanas években érkezett az 1965-ben készült Doktor Zsivágó című amerikai filmeposz címszerepével. Ez után következett a Funny Girl című musical, amelyben partnere Barbra Streisand volt. Az 1968-ban készült filmet Egyiptomban betiltották, mert a főszereplő – még ha csak a filmvásznon is – egy zsidó nővel esett szerelembe. A hollywoodi álomgyárban Sharif játszott westernben (Mackenna aranya), romantikus filmben (A randevú) és történelmi drámában (Az utolsó völgy) is. Dolgozott Európában is, szerepelt a Mayerling, A betörés és A rejtelmes sziget című filmekben, Andrzej Wajda Franciaországban készült Dosztojevszkij-adaptációjában (Ördögök), valamint a Monsieur Ibrahim és a Korán virágai című alkotásban. Utóbbi alakításáért megkapta a francia Oscarnak nevezett César-díjat. Szenvedélyes és kiváló bridzsjátékosként az 1964-es bridzsolimpián ő képviselte Egyiptomot, a témában több könyvet írt, és számítógépes játék is megjelent nevével. Szerette a fényűző életet, palotái voltak, ménese versenylovakkal, s előfordult, hogy egyetlen éjszaka egymillió dollárt veszített kártyán vagy ruletten.