Ma ünnepli születésnapját a legendás zeneszerző, John Williams

Kiskorától vett zongoraórákat, és arról álmodozott, hogy koncertzongorista lesz. Amikor 1954-ben beiratkozott a híres Juilliard School zongora tanszakára, társai – köztük Van Cliburn – játékát hallgatva belátta, hogy az előadóművészi pályafutásról szőtt álmai sohasem fognak megvalósulni. Hollywoodba utazott, a filmstúdiókban zongoristaként, majd hangszerelőként foglalkoztatták.

Első filmzenéjét 1958-ban a Daddy-O című filmhez komponálta, Oscar-díjra először az 1967-ben bemutatott Valley of the Dolls című dráma zenéjéért jelölték. Két évvel később Emmy-díjat kapott a Heidi című filmért, majd első Oscar-szobrát is átvehette az 1971-es Hegedűs a háztetőn zenéjének adaptációjáért. A közönség elsősorban Steven Spielberg és George Lucas filmjeiből ismeri a nevét. Spielberg olyan alkotásaihoz írt kísérőzenét, mint a Harmadik típusú találkozások, A cápa vagy az Indiana Jones- és a Jurassic Park-trilógia.

Ő komponálta a filmzenét George Lucas mind a hat Csillagok háborúja-filmjéhez és az azóta készült újabb három részhez is, emellett számtalan kasszasiker muzsikáját jegyzi. Karrierje során száznál több film kísérőzenéjét komponálta, ötvenkétszer jelölték Oscar-díjra. E téren a még élő alkotók között ő a csúcstartó, és összességében is csak Walt Disney előzi meg. Ötször nyerte el az Oscar-, huszonötször a Grammy-, négyszer a Golden Globe- és háromszor az Emmy-díjat.