Az első kínai császár minden áron meg akarta találni az örök élet titkát

Kína első császára (i. e. 221-210) egyszerre volt hírhedt és híres: sokan könyörtelennek írták le, ugyanakkor elvitathatatlan, a kínai civilizáció szempontjából kulcsfontosságú gazdasági és politikai előrelépéseket ért el uralkodása alatt.

Viszonylag jól ismert tény, hogy Csin Si Huang-ti a halhatatlanság megszállottja volt, tudósaival az örök élet elixírjét kerestette. Egyes történészek szerint ebbéli törekvései részeként rendszeresen fogyasztott higanytartalmú pirulákat, és végül az elhúzódó mérgezés okozta vesztét.

A halhatatlanság kutatásának céljával uralkodásának 37. évében a Zsaling-tóhoz küldött expedíciót. Itt, egy sziklába vésett felirat sokat elárul a küldetésről, a szöveg szerint a Ji nevű nagymester arra kapott parancsot, hogy alkimistákból álló karavánjával megkeresse a jaót, amely valószínűleg egy gyógynövény vagy ásvány lehetett, de az élet elixírjeként is értelmezhető.

A misszió a Kunlun hegységbe vezetett, amely a kínai mitológiában egy kozmikus tengelyt, a menny és a föld közötti hidat, valamint a halhatatlanok otthonát jelölte. Egyes feltételezések szerint ez az észak-kínai Bajan-hár-hegység lehetett, a tó ettől keletre található.

A Kínai Társadalomtudományi Akadémia szerint a vésőnyomok összhangban vannak a korabeli technológiákkal. Az ásványok és elemek elemzése kizárta annak lehetőségét, hogy a felirat modern hamisítvány lenne.